纸终究包不住火。

孝文帝的妹妹彭城公主本是宋国宗室刘昶之妻，刘昶死后，冯皇后竟强迫她嫁给自己的同母弟弟冯夙。

大约这个冯夙实在是不称公主心意，公主死活不愿意。

她偷偷坐了辆小车，冒着阵雨，跑到东南前线向孝文帝揭发皇后与高菩萨的淫乱行为。

孝文帝闻言大为震惊，没想到自己深爱的皇后会做出如此大不韪的事情，起初不敢相信。

回宫后，他亲自盘问后宫大小太监，用尽千方百计，才从一个小太监苏兴寿口中得到皇后通奸的详情。

孝文帝秘而不宣，念在冯氏对皇室有功的分上，只处置了高菩萨以及几名合伙隐瞒的太监，对冯皇后则保留后位，软禁于后宫，严加管制。

元勰等宗室以一杯毒酒逼令她自尽，也算代孝文帝除去其身后之患。

孝文帝是北魏中期至为重要的一位皇帝，历来史家对他的评价都颇高。

北魏迁都之后，中华文化的中心又一次逐渐转移到黄河中下游地区，说起来，这也算是中华民族第一次&ldo;伟大复兴&rdo;的开端。

他在位近三十年，制度上方方面面的改革至少使得南北统一提前半个世纪来临。

在他统治期间，北方的佛教也得以蓬勃发展，洛阳龙门石窟与以少林寺、清凉寺为首的不少著名寺院都于此时兴建。

然而，他的英年早逝，也标志着北魏盛极而衰。

继孝文帝而立的诸位北魏君主缺乏他的魄力与才干，不出两代，整个北方就陷入大乱，重新成为群雄逐鹿的疆场。

关于乱事的始末原委，我们将在第四部中详细交代。

连续经历了两次南北大战的南齐政权，自齐明帝萧鸾死后，已是摇摇欲坠。

继承皇位的萧宝卷，正是南朝一百六十多年中最为知名的昏暴之君‐‐东昏侯。

（面对南朝宋、齐两代&ldo;英辈迭出、各领风骚&rdo;的昏君暴君们，我们除了叹为观止之外，别无他言。

且不论这两朝的得失成败，至少在嗣子培养方面，刘氏与萧氏统治集团做得是极其糟糕的。

）

齐明帝给萧宝卷留下了六名顾命大臣，都是自己的死党，依次是始安王萧遥光、尚书令徐孝嗣、尚书右仆射江祏、侍中江祀、右将军萧坦之、卫尉刘暄。

这六人按日分工，管理政事，时称&ldo;六贵同朝&rdo;。

仅此一点，齐明帝的管理处事能力，便值得质疑。

雍州刺史萧衍就在私底下议论说：&ldo;一国三公犹有不堪，何况六贵同朝？这些人势必相互倾轧，内乱将起了。

&rdo;

萧遥光等人的最大罪过就在于，错误地接受了明帝的遗诏。

新皇萧宝卷不但不可辅，而且还把他们这批老臣一个接一个送入了鬼门关。

萧宝卷尚未即位时，就是个十足的小混混。