船弦旁的短梯，开始下水。

我踏着短梯刚刚下降一步，那些担任操作气泵的忠厚的土著工人便轮流离开岗位，

一一走到我的面前很庄严地同我握手，然后回去等待开工的讯号。

不难猜透他们的想法，

他们是向我告别的，而且认为是永别了。

这时我松开扶梯，像一袋铅块一样沉下去，后

面留下一串银白色的水泡。

开始下降10英尺以内，四周的光线由黄变绿，然后变成紫黑色，此后就是一片漆黑

了。

越来越大的气压压得耳朵生疼。

我吞了一口气，打开头盔里的气阀，两耳传来&lso;呼、

呼&rso;的声音，耳朵立刻不疼了。

这样重复了几次才降到井底。

在我下沉时我又发现一件

非常有趣的事：我感到自己在迅速失重，待到我站在一根井底古石柱上时，似乎觉得自

己完全没有重量了。

我已经不像一个周身挂满重物的人，而仿佛只是一个气泡。

我又想到，自古以来只有我活着来到这个地方，并且还能活着回去！

想到这里又感

到无比兴奋。

接着那位希腊潜水员也下来了，我们握了握手。

我带来了一盏潜水电灯和一台潜水电话，但在第一次下水以后便弃置不用了。

潜水

电灯只能在清水或略有混浊的水里使用；这里井下既不是水也不是泥，而是介乎两者之

间的东西，这是挖泥斗往返搅动的结果，它是像粥一样稠的泥浆，手电灯那样微弱的光

线是无法穿透的。

因此我们只能在暗中操作。