衰退进一步恶化，过分地放牧羊群使灌木林和草地也消失了，这个地区逐渐沦为沙漠。

科学家们认为环境恶化是导致佩特拉衰亡的因素之一：当周围的环境再也无法为庞大的

人口提供足够的食物和燃料时，城市就彻底消亡了。

佩特拉如同一本仅被读过几页的书，在发现拜占庭教堂之后不久，菲玛又留意到了

一根拔地而起的花岗岩石柱。

&ldo;约旦国境内没有花岗石，&rdo;他对来访者解释道，&ldo;肯定

来自埃及。

看着那根花岗石柱，我常常在想，地下面究竟埋藏着什么。

一座皇宫？一座

教堂，无论你走到佩特拉城的何处，你都会面对这样一些谜。

&rdo;

未来几十年将向我们揭示更多有关佩特拉从史前到伊斯兰时代的历史。

&ldo;佩特拉城

几乎还未被人触及过，我们期望会有许多惊人的发现等待着我们，&rdo;ar总裁于1994年

这样说，&ldo;这是个一流的考古地，一个中东最大的考古宝藏。

&rdo;

第二章　尼尼微（neveh）古亚述王朝兴衰的秘密

位于中东的美索不达米亚地区，被考古学家们视为文物的&ldo;富

矿带&rdo;。

法国医生兼昆虫学家波塔，在此成功发掘出亚述故宫

‐‐尼尼微城，并首次证实了《圣经》中史料的真实。

耶和华必伸手攻击北方，毁灭亚述，使尼尼微荒芜，干旱如旷野。

‐‐《圣经》

19世纪的欧美人对遥远的过去越来越感兴趣。

美索不达米亚‐‐&ldo;两河流域间的土

地&rdo;的地区，以一种特别的诱惑力，使欧美人疯狂。

以底格里斯河和幼发拉底河为边界

的美索不达米亚（当今的伊拉克境内）是众所周知的古代文明之乡，这种文明在希腊史

学家们的著作和圣经的《旧约全书》中都被谈及过。

那些老于世故而又颓废的巴比伦人

和凶猛好战的亚述人的故事使欧洲人如痴如醉。

虽然古巴比伦仅残留下一个土丘，可它

的地点却无人不知。

但是其他一些远古城市，比如尼尼微又在什么地方呢？这座非凡的

城市曾在《圣经》中被描述过，说它曾是向以色列部落和犹太部落交战的国王辛拿切利

甫的首都，可是在美索不达米亚的什么地方才能寻找到它呢？

自16世纪以来，美索不达米亚一直属于奥斯曼帝国，可是，由于受到君士坦丁堡

（今天的伊斯坦布尔）君主的极大忽视，它事实上已沦为了帝国的一块充满邪恶的死角。

偶入此地的少数外来人发现自己常深陷困境，受到各种干扰。