英第6装甲师之第26装甲旅调到塔莱。

还有刚开到的美第9步兵师的炮兵；英第6装甲师的步兵，即第1旅调来防守斯贝特拉正北面的斯比巴山坳，同美第1和第30步兵师的3个团级战斗群共同守卫。

在特贝萨只有美第1装甲师的残部防守，力量十分薄弱。

盟军的这一部署真可谓歪打正着。

2月19日凌晨2时30分，黎明一片晦暗，天空阴沉欲雨。

这是隆美尔的决定性一天。

他的进攻开始了。

非洲装甲集团军的先头部队带头穿越塔莱向勒凯夫进军，第21装甲师穿越斯比巴，顺着四通八达的公路指向勒凯夫。

这样两路进攻部队可以相互支援。

隆美尔向北进攻，结果进入了盟军的一个关键性防御阵地卡塞林山口。

据守在这里的是斯塔克上校指挥的美英混合部队，他们顽强抵抗，将德军阻止。

下午，盟军增援部队源源开到，使斯塔克的兵力兵器远远超过进攻的德军。

但德军乘盟军增援部队新到，设法从几个据点渗透过去。

与此同时，德第21装甲师在向斯比巴推进时，被布雷区和兵力强大的守军阻止。

隆美尔决定夜间集中兵力强攻卡塞林山口，并打算将迟迟开到的第10装甲师也用在那里。

直到此时，隆美尔才知道阿尼姆保留了该师半数的兵力和一营虎式坦克（24辆）。

开过来的只有1个坦克营、2个步兵营和1个摩托化步兵营。

隆美尔大骂阿尼姆违抗命令，玩弄诡计，可又无可奈何，只得以现有的兵力兵器准备发动进攻。

直到2月20日下午，隆美尔才得以集中兵力攻打卡塞林山口。

隆美尔令司机带他到隘口的入口处。

汽车驶出卡塞林村，沿柏油路颠簸前行，灰蓝色的山峦耸立在大雨浸透、绿草丰茂的草原上，依稀隐现。

道路在正前方消失在两山之间。

啊，这就是卡塞林山口。

&ldo;我的部队激战24小时竟没有把它拿下来，够险的了。

&rdo;隆美尔心里嘀咕着。

在离隘口3公里的地方，隆美尔设下他的流动司令部。

他把所有的5个营的步兵都投入战斗，并下令使用新式的奈比尔威费火箭发射装置。

这种6管火箭发射架可以把80英磅的火箭炮弹射向6公里远的目标。

杀伤弹在隘口两边阵地上的守军中爆炸，坚守的部队伤亡惨重，被迫弃关撤退。

占领山口后，隆美尔将侦察支队派至通往塔莱的公路，也派至通往特贝萨的岔路，其目的一是使盟军在调动预备队时陷入进退困难的处境，其二是试探是否有可能按照他原先的目标去占领美军在特贝萨的巨大补给品中心。

美第2军军长弗雷登道尔20日上午命令日战斗群从最右侧转到塔莱，接着调它去扼守从卡塞林至特贝萨的岔路。

与此同时，英第26装甲旅从塔莱向南推进，在离卡塞林山口约15公里处摆开阵势。