1940年6月10日对英，法宣战，9月12日出兵埃及，10月28日进攻希腊。

1941年6月22日，伙同德国进攻苏联。

到1941年底，意大利投入战争的总兵力已达到一百万人。

然而，战争进程并没有按墨索里尼的意愿进行。

闪击战逐步变成了持久战和消耗战。

墨索里尼原想在短时间内结束战争，以实现他的黄粱美梦，如今他的如意算盘落空了。

在战场上，由于意军缺乏战争准备，部队军事素质低、武器装备差、后方补给不足，再加上官兵厌战情绪浓，因此，他们往往是盟军歼敌的首先目标。

意军几乎每天部有大量减员。

意军在北非、西西里以及在苏德战场上的连续惨败，加深了意大利法西斯政权的军事、经济和政治危机。

截止1943年8月底，在国内，意大利军队尚存47个师，但残缺不全，士气低落，兵力分散。

在苏德战场上作战的意大利第3集团军，已由22万人减少到8万人。

在法国和巴尔干担任占领任务的意军，在当地游击队的打击下，穷困潦倒，不能自拨。

意大利的&ldo;盟友&rdo;纳碎德国，在斯大林格勒战役惨败后，己无力对其进行大规模的支援。

意大利的国防体系，已弱不禁风，如沙丘一击即溃。

连年战争，国力己几乎耗尽；独裁统治，国内经济一片沉寂。

再加上盟军日益猛烈的空袭，使意大利国家经济濒于崩溃。

法国人亨利&iddot;米歇尔在《第二次世界大战》一书中，对意大利自1939年以来至1943年的经济情况进行了统计比较，他在书中写道：&ldo;从经济上看，意大利工业生产比1939年下降了35％，农业生产下降了20％；进口减少了78％。

出口减少了54％。

国债从1460亿里拉增加到4050亿里拉；货币发行额从280亿里拉增加到790亿里拉。

国家预算赤字大增：1939年是120亿里拉，1943年上升到870忆里拉；收入只敷支出的36％。

由于严格的控制，尽管物价只上涨了一倍，但全国各地黑市猖撅，食品匾乏，民不聊生。

&rdo;

物价的上涨、食品的奇缺以及名目繁多的苛捐杂税，使意大利人对法西斯当局的不满情绪达到了极点。

早在1943年3月，米兰、都灵等地的工人就举行了大罢工，参加者达30多万人。

这次罢工，像一声春雷，冲破了意大利长期沉闷的政治局面。

与此同时，意大利共产党领导的地下抵抗运动也在日益发展。

随着前线法西斯军队的节节战败，意大利共产党、社会党和其他政党联合起来建立了反法西斯阵线，并提出了停止战争、推翻法西斯统治的战斗口号，这一口号得到了意大利人民群众的积极响应。