28日清晨，桂军第七军军长夏威亲自率部就沿着公路向红五师阵地猛扑过来。

在武器和兵力都占有绝对优势的桂军一开始并不把红军放在眼里，在军官的督战下，凭借着数架飞机的低空扫射轰炸和重炮的轰击，其进攻十分猛烈。

红五师尽管重武器不多，但炮兵营的头一回协同作战，让大家的作战信心顿时增强不少，因此阻击的特别顽强。

野战工事被敌人摧毁，战士们从泥土碎石中爬出来重新战斗；子弹打光了，就与敌白刃格斗，前赴后继，反复争夺。

这一天，桂军以伤亡近500人的代价仅夺得公路附近的几个小山头。

桂军第四十四师师长张文鸿在当天的战报中无可奈何地说&ldo;几次进攻均无进展&rdo;。

红五师十五团政发罗元发在回忆录中写道：

双方一经接触，战斗就十分激烈。

敌人离我们很近，炮火打得到处烟雾满天，很快扩展到看不清敌我战线了。

一营在前面战斗最激烈，当敌人一个营的兵力冲上来以后，被我们打了下去。

随后，整营整团的敌人暴露在我军阵地前，向我前沿冲击，很快就冲到我前沿阵地几十米处。

我炮兵营的大炮，猛烈向敌发起轰击。

炸弹声和我们的手榴弹声响成一片。

经过激烈的战斗，敌伤亡惨重，惊慌溃退。

这时，敌人屁股正对着我们，我军抓住机会，步枪机枪一齐向敌人射去。

第一天战斗，我们打垮了敌人多次进攻，阵前留下遍地尸体，我团也伤亡130余人。

部队坚持到晚上，边吃饭边加强工事，准备第二天的战斗。

初战失利让白崇禧极为震怒，一向能征惯战的桂军以7个团加6架飞机反复冲击，却拿不下新圩一线阵地。

他在大骂属下指挥无能的同时也非常奇怪，是红军什么部队在阻击，他们长途跋涉哪来那么强战斗力？回报说是彭德怀三军团的红五师，自师长李天佑以下，很多都是参加过百色起义的广西人。

白崇禧这才恍然大悟：真是冤家路窄！

于是，接下来的两天，桂军投入更多的兵力，进攻集群由班排改为整连整营，并派出部分兵力沿红军左侧一带高山迂回。

腹背受敌的红军却誓死坚守在阵地，往往战斗到最后一个人。

经过多次反复冲杀，红军的伤亡越来越大。

至29日下午，红十五团3个营长已牺牲2个，团长白志文身负重伤，政委罗元发头部中弹，前来代理团长指挥作战的师参谋长胡震也于30日上午阵亡。

战斗到最后关头，全团能战斗的人员不足400，带伤坚持指挥战斗的罗元发把团部机关的警卫、通信、参谋、干事，凡一切有战斗力的人员，都组织起来投入了一线战斗，使十五团始终没有被打垮，保持着阵地坚如磐石。

与红十五团并肩作战的红十四团也打得很苦，团长黄冕昌在第三天的反冲锋中牺牲。

11月30日下午4点，李天佑接到军团电报，得知中央纵队已安全过江，阻击任务完成，命令其把防务交给红六师，迅速过江。