战局的演变，使蒋介石筹建了多年的吴福线和锡澄线国防工事，丝毫没有起到阻止敌人前进的作用，出乎意外地迫使他急于解决南京防守的问题。

为解决这个问题，11月中旬，蒋介石连续在他的陵园官邸召开了三次高级幕僚会议。

幕僚会议上，大多数人都认为，我军应坚持持久消耗战略原则，不应该在一城一地的得失上争胜负，而要从全盘战略着眼，同敌人展开全面而持久的战争。

如果拖到日本对占领我国的每个县要出一个连，甚至一个营的兵力来防守战地，即使它在战术上有某些胜利，但在整个战争上它非垮台不可。

对于南京的防守问题，则认为日军利用它在上海会战后的有利形势，以优势的海陆空军和重装备，沿长江和沪宁、京杭国道（宁杭公路）等有利的水陆交通线前进，机动性大，后方联络线也很便利。

而南京在长江弯曲部内，地形上背水，故可由江面用海军封锁和炮击南京，从陆上也可由芜湖截断我后方交通线，然后以海陆空军协同攻击，则南京将处在立体包围的形势下，守是守不住的。

我军在上海会战中损失太大，又经过混乱的长途退却，已无战斗力，非在远后方经过相当长时期的补充整训，不能恢复战斗能力。

基于我军当前的战斗任务，为贯彻持久抗战方针，应避免在初期被敌强迫决战。

故应以机动灵活的运动战，争取时间，掩护后方部队的整补及进一步实行全国总动员，争取在有利时机集中优势兵力，对敌进行有力的打击。

针对以上的情况判断，白崇禧，刘斐，何应钦和徐永昌都认为南京是我国首都所在，不作任何抵抗就放弃，当然不可。

但不应以过多的部队争一城一地的得失，只用象征性的防守，作适当抵抗之后就主动地撤退。

对兵力使用上，以用12个团，顶多18个团就够了，部队太多将不便于机动。

就在这种情况下，那个曾经两次发动军事反蒋，两次都被蒋介石打垮的唐生智唐孟潇，却站了出来，主张南京非固守不可。

他的理由是南京是我国首都，为国际观瞻所系，又是孙总理陵墓所在，如果放弃南京，将何以对总理在天之灵？因此，非死守不可。

实际当时主力部队已下令向广德、安吉、宁国一带退却，连陈诚、顾祝同都已到皖南一带去部署部队的整补工作去了。

即使下令死守南京，又有什么部队可以使用？

直到第三次幕僚会议上，唐生智仍坚持固守南京，蒋介石明确地同意他的意见。

蒋问：&ldo;谁负责固守南京为好？&rdo;这时没有一个人作声。

最后唐生智打破了一时的沉寂，坚决地说：&ldo;委员长，若没有别人负责，我愿意勉为其难，我一定坚决死守，与南京城共存亡！

&rdo;蒋说：&ldo;很好，就由孟潇负责。

&rdo;蒋并望着何应钦说：&ldo;就这么办，有什么要准备的，马上办，可让孟潇先行视事，命令随即发表。

&rdo;蒋介石决定了南京防守方针后，唐生智在11月20日先行到职（命令24日才发表），组织南京卫戍司令长官部。

首先把第七十八军宋希濂部由第三战区预备序列调归卫戍军序列，并准备调广东的第六十六军叶肇部也参加防守南京，连在武汉的第二军团徐源泉部也正在向南京输送中。

此外参加防守的还有原在南京的教导总队、宪兵团等。

防守计划大体分作两线配备。

即一部占领自京芜路上的大胜关起，至淳化镇、汤水镇（汤山）、龙潭这一弧形线的前进阵地。

主力占领复廓阵地，就原有永久工事增强成为闭锁式或半闭锁式阵地。