9月29日，奉军张宗昌部相继攻克王怀庆部的直军阵地建平、凌源。

10月8日，直军阵地赤峰落入奉军之手。

／10月11日，直军在奉军张岑昌部的猛攻下，撤离玉麟山，退守冷口。

至此，热河的重要地区全被奉军占领。

自乡月17日之后，向以儒将自誉的吴佩孚一直在中南海四照堂饮酒赋诗，颇有一番运筹帷握，决胜千里的样子。

尽管曹银对直军在前线的节节败退优心仲忡，心急如火，但吴佩孚好像一点都没放在心上，继续吟诗作赋，谈笑风生。

仍不把土匪出身的张作霖放在眼里。

直到九门口失守，热河全区几乎落入奉军之手时，他才感到事态的严重，自己不能不亲自出马上阵了。

10月10日上午，吴佩孚到中南海怀仁堂向曹银辞行，决定即日赴功海关督战。

&ldo;总统不必担优，佩孚此去山海关，与前方

第一章&ldo;龙&rdo;困牢笼／21

将士协同抗敌，胜利在握。

只是近几日我有一事仍放心不下，这就是冯玉祥，我总在担心他有倒戈的可能，为稳妥起见，我意撤掉他的总司令职务，将他的部队划归王怀庆统一指挥，以绝后患。

&rdo;昊佩孚说到这里看了一眼曹馄。

曹银知道吴冯之间有些介蒂，但自己却对他不薄，心想冯玉祥还不至于干出如此背信弃义的事来，便说道：&ldo;子玉（吴佩孚字）兵书云：用人不疑，疑人不用，冯玉祥已率部奔赴前线，我们怎好撤换他，况且临阵换将，也为兵家所忌呀，，&iddot;…&rdo;吴佩孚知道曹馄有意袒护冯玉祥，也就不好再说些什么，&ldo;只是我走后，总统在京中要多加提防，免生不测才好。

&rdo;吴佩孚关照说。

曹馄听了，极为感动地点了点头。

10月11日晚9点，吴佩孚身穿上将军服．率领直属部队，坐上&ldo;讨逆军总司令&rdo;的专列，由北京前门站出发，随行的有各国观战武官及中外新闻记者共100余人，浩浩荡荡地向东北开去。

此时的吴佩孚觉得风光无比，神气十足，认为比一年前在洛阳过生日时，那&ldo;八方风雨会中州&rdo;的场面还要心情畅快。

第二天凌晨4点半，吴佩孚的专列抵达山海关，并在黎明的夜幕中视察了直军的前沿阵地。

凭着多年的作战经验和对地形的侦察知识，昊佩孚在分析了当时直奉两军的情势后，认为非夺回已被奉军占领的石门寨不能扭转战局。

他立即命令由温树德指挥的直军渤海舰队预定进攻葫芦岛的两万名预备队员，全部在秦皇岛登陆，由后援军总司令张福来指挥，务必夺回石门寨与九门口。

同时昊佩孚又调集各路军队赶赴山海关正面战场，欲与奉军决一雌雄。

张作霖见吴佩孚亲临前线，各路直军纷纷向山海关扑来，也火速调兵遣将，向山海关集结。