就在前线的帝国军队疯狂逃亡的时候，对前线惨败的消息一无所知的帝国政府还在向朝鲜增兵。

9月15日夜，由丁汝昌亲自率领的18艘舰只，护送刘盛休的铭军8个营4000人，分乘招商局5艘轮船从大连港起锚，前去支援平壤战斗。

16日，舰队安全到达安东附近的大东沟，中国步兵连夜登陆，北洋舰队返航。

17日，返航舰队在鸭绿江口外的黄海海面与日本海军舰队遭遇。

那是中午时分，阳光照射在海面上，海水泛着耀眼的波光。

面对迎面而来的日本舰队，12时50分，帝国北洋舰队旗舰&ldo;定远&rdo;号以325厘米主炮首先开炮，炮弹呼啸着从日本舰队吉野舰的上方飞过。

几分钟之后，北洋舰队&ldo;镇远&rdo;号的32厘米主炮的炮弹击中了日本的&ldo;先锋&rdo;舰。

日本舰队用四艘快速舰死死缠住北洋舰队中火力最弱的&ldo;超勇&rdo;号和&ldo;扬威&rdo;号穷追猛打，&ldo;超勇&rdo;号和&ldo;扬威&rdo;号终于中弹起火。

这时，旗舰&ldo;定远&rdo;号也中了弹，指挥战斗的丁汝昌被巨大的爆炸震落于指挥台下。

这位帝国海军将领拒绝进舱避弹，干脆坐在甲板上指挥战斗。

然而旗舰上的信号系统被打坏，丁汝昌的指挥口令已无法发出。

这时的战场局势对日本舰队极其不利，因为北洋舰队已经把日本舰队的队形拦腰截断，日军的&ldo;比睿&rdo;号被击成重伤，正带着大火逃离战场，&ldo;赤城&rdo;号在北洋舰队猛烈而准确的炮火轰击下包括舰长阪元在内的舰上所有军官几乎全部死亡。

14时，北洋舰队开始追击逃跑的&ldo;比睿&rdo;号，追击中&ldo;来远&rdo;号被&ldo;比睿&rdo;号上发射的炮弹击中，燃起大火，追击的其他军舰为此减速。

这时，混战中的北洋舰队指挥官发现，日本舰队不知道什么时候绕到了中国舰队的背后，北洋舰队两面受敌了。

但是，和帝国陆军不同的是，北洋舰队的水兵没有怯战。

&ldo;超勇&rdo;号直到沉没的最后时刻，火炮一直没有停止发射。

日本舰队的&ldo;西京丸&rdo;号被击中。

这时，北洋舰队炮弹已经打光的&ldo;致远&rdo;号与日舰&ldo;吉野&rdo;号迎头相遇。

&ldo;致远&rdo;号管带邓世昌，五短身材，头发稀疏，人称&ldo;邓小辫子&rdo;，打仗时爱犬跟随身边。

他知道&ldo;吉野&rdo;号是日舰主力，装备精良，于是下达了撞沉&ldo;吉野&rdo;号的命令。

这是中国近代史上极其珍贵的一幅壮烈场面：&ldo;致远&rdo;舰大副陈金揆亲自操作鼓轮猛冲，那些还活着的衣衫褴褛的中国水兵全部站在前甲板上，他们等待着和日舰同归于尽的时刻。