工程师索科尔满怀激情地向我描述新式导弹的种种优点，他说它无可辩驳地领先于用硝甲炮的导弹，这种导弹是用一个钠原子代替三个氢原子制造出来，在当时，大家对它津津乐道。

&ldo;它的毁伤力多么大啊！

&rdo;他继续说，&ldo;它类似于扎林茨基圆炮弹了，但是比它的威力大一百倍，不需要发射器，因为它可以说是用自己的翅膀在空间中飞行！

&rdo;

我听着他的话，希望能从中窥探到一点秘密。

不行……工程师索科尔没有说出他不愿说出的东西……

&ldo;托马斯&iddot;罗什将炸药的成分告诉你们了吧？&rdo;我问。

&ldo;是的，哈特先生，‐‐不要不高兴，‐‐不久我们就会拥有大量的炸药了，它们将放在可靠的地方。

&rdo;

&ldo;将这种物质大量地堆在一起，难道没有危险……随时随刻都有的危险吗？……如果发生事故，它的爆炸会使……小岛毁灭的。

&rdo;

我又一次差点儿将&ldo;覆杯&rdo;脱口说出来。

既知道盖尔&iddot;卡拉日的身份，又晓得岩洞的位置，也许他们会觉得西蒙&iddot;哈特知道的事情比他应该知道的要多。

幸亏，工程师索科尔丝毫没有注意到我的突然缄默，他对我说：

&ldo;我们根本不必担心。

托马斯&iddot;罗什的炸药只有借助了一个特殊的爆燃物质才会点燃。

碰撞或火都不能使它爆炸。

&rdo;

&ldo;托马斯&iddot;罗什也将爆燃物的秘密卖给你们了吗？……&rdo;

&ldo;还没有，哈恃先生，&rdo;索科尔工程师回答&ldo;但是不久就会成交的！

因此，我再跟您说一遍，没有任何危险，你尽可以高枕无忧，安安静静地睡觉！

……见鬼！

我们丝毫不想和山洞及财富一起被炸掉！

再做几年好生意，我们将分配财富，那时会有庞大的财富以致每人分到的那一份都能构成一笔巨大的财产，供他尽情享用……在岛上，卡拉日集团散伙后！

我还要补充一点，如果我们不受爆炸的威胁，那么我们也不会更害怕告发……只有您一个人能这样做，我亲爱的哈特先生！

因此，我奉劝您，识时务者为俊杰，死了这份心，耐心等到团伙解散……那时，我们会根据我们安全的需要处置您的！

&rdo;

必须承认，这番话使我放了心。

的确，我们走着瞧吧。

从这次谈话中我知道了虽然托马斯&iddot;罗什将他的炸药卖给了盖尔&iddot;卡拉日这伙人，但是至少他保留了爆燃物的秘密，没有它，炸药只不过是大路上的一堆灰尘而已。

但是，在结束谈话之前，我认为必须问索科尔工程师一个非常自然的问题：

&ldo;先生，&rdo;我说，&ldo;您现在非常了解&lso;罗什闪电&rso;的炸药的成份。