荣国都城沈府。

被管家接进来的曲巧思坐在厅堂中，管家说沈大人正在□□练剑，他去通报一声，让他在此处稍做等待。

静坐的曲巧思两眼忙不过来，好奇左右观看。

堂中的案桌靠椅均是上等金丝楠木雕成，尤其是饮茶的木案，毫无接缝，木料光滑，竟是整整一块金丝楠木，实属罕见。

这树的年轮绝对不下数百年，价值不可估量。

房内左墙隔断上摆着数不胜举的精致瓷器、玉品、木雕，琳琅满目。

仅仅一个厅堂的物品就价值连城，若要算上整座沈府，岂不富可敌国？

曲巧思啧啧称奇，更是羡慕不已。

这哪里是雁清寨能比拟的，就算卖掉整座山头也抵不过这一座沈府。

恰是赏物时，爽朗笑声从外传来，曲巧思敛下思绪，转身望去，倒是未见其人先闻其声。

不一会儿，来人现于门外，步入厅堂。

曲巧思是第一次见到沈霄，果真如李舒平所言：一表人才、器宇不凡。

沈霄见到厅内人，虽听管家说雁清寨来了个男的，他实是希盼步莨也会随来，所以当下难免心存失落，却隐于眉间，又是那客气的笑。

&ldo;我有下午练剑的习惯，若怠慢了曲兄，还请见谅。

&rdo;沈霄点头歉了个礼。

曲巧思忙拱手回礼：&ldo;沈大人此言过重，您日理万机，能抽空见我一面已是我荣幸之至，岂能让大人说出怠慢二字。

&rdo;

沈霄笑着伸手指椅：&ldo;请坐。

&rdo;

待侍女倒茶，沈霄示意其暂且离开。

端起茶杯，用茶盖略拂浮茶，啜两口，问道：&ldo;曲兄今日是受寨主所托传话吗？&rdo;

曲巧思点头，这才将步莨交代的话言明，再从袖中拿出锦帕，摊开放在桌上：&ldo;这是阿莨特意为沈大人挑选的腰佩，诚表歉意。

&rdo;

沈霄对此并不感到意外，步莨的夫君从第一次见面就对他颇有敌意，男人间的这种防备许是只有男人才看得明白透彻，步莨对比并未意识，否则不会答应帮他询问。

他拿起紫玉腰佩，放在掌中细瞧，佩饰是椭圆型，背面光滑，正面雕有竹枝，下有紫流苏，确是适合男士腰间的佩饰。

沈霄欣然收下，说道：&ldo;寨主甚是客气，此礼正中我意，还望曲兄托言表达感谢。

另外，家父下月初九大寿，诚邀寨主前来参宴，恳请曲兄帮我将话带到可否？&rdo;

能同沈府搭上关系，对雁清寨可有大利，曲巧思应道：&ldo;小事一桩，我这就回去同阿莨传达。

&rdo;

沈霄起身要送他，却见他突然停住了脚步，转过身来，欲言又止的样子。

沈霄问：&ldo;曲兄可是有何难言之事？&rdo;

曲巧思踌躇片刻，道：&ldo;沈大人在朝中身居要职，又是世子，想来定结识了不少能人。