在拉拢了鲁国之后，齐国和晋国之间的冲突日烈。

但是在早期，齐国还是暂时处于守势，尤其是晏婴担任相国的时候，一再倡导&ldo;不战而屈人之兵&rdo;，轻易不发动战争。

而晋国自然也不能坐视齐国的强大，就在齐国与鲁国结盟后的第二年，即公元前542年，晋国随即联合燕国，从西线和北线两面，发动了对齐国的进攻。

战报传来，齐景公起初十分慌乱，甚至懊悔不该杀掉田开疆等3个猛将，搞得现在国家无将可用，这时候晏婴却为他推荐了一个能将‐‐田穰苴。

但齐景公一开始不想用他，因为这个田穰苴是田桓子的族弟，而田家此时正为齐景公所忌惮。

可是随着战局紧急，聊城、东阿等地都丢了，形势比人强，田穰苴也就因此挂帅了，齐景公还是不放心，特意命令自己的宠臣庄贾做监军，监督田穰苴打仗，但对田穰苴来说，这样可谓&ldo;睡觉送来枕头&rdo;，他本来作为田氏宗亲，地位就不高，要打胜仗就要立威，偏偏庄贾又是个不守纪律的人，上任第一天，田穰苴点将他就迟到了，田穰苴二话不说，立刻按照军规把庄贾处斩。

此举立竿见影，齐军上下纪律严明，人人奋勇争先，果然一举挫败晋国进攻，这是自晋文公重耳以来，晋国在齐国面前吃到的第一次败仗，齐景公也因此感到扬眉吐气，战胜后的田穰苴被委任为大司马，掌握了齐国兵权，他就是后来被历代兵家所推崇的军神‐‐司马穰苴。

在公元前542年战胜晋国之后，齐国迎来了自齐桓公以来国家最好的形势。

文有晏婴主政，武有司马穰苴领军，又有梁邱据这样能言善辩的外交家，真个是群英荟萃上下一心，其国力显蒸蒸日上之势。

但是在司马穰苴得胜后，晏婴却反对乘胜追击，因为此时齐国的国力还不足以支持和晋国的长期战争，养精蓄锐才是最好的选择。

这以后，齐国就和晋国展开了&ldo;和平竞赛&rdo;，对内安心发展生产，积聚力量，这时候的晋国，却正好是士大夫坐大，内乱不止的时期，双方的实力对比此消彼长。

公元前530年，晋昭公登基，力图再次确立晋国的霸业，因此邀请齐景公在平丘举行会盟，平丘在当时卫国的地界，为了压倒齐国，晋昭公动了血本，一下子出动了4000辆兵车，并派使者威逼齐景公，要齐景公必须参加。

面对晋国咄咄逼人的攻势，齐景公深知此时齐国尚无力和晋国较量，因此选择了屈服。

但是在会盟上，齐景公敏锐发现，此时晋国的大权，已经日益掌握在韩赵魏知范公孙等&ldo;六卿&rdo;手里。

事后他对晏婴感叹道&ldo;一个团结的晋国，才是最可怕的&rdo;。

因此齐国争霸的时机，就是等待晋国的不团结。

当然，在等待晋国&ldo;不团结&rdo;的这些年里，齐景公也没有闲着，在平丘会盟3年后，即公元前526年，齐景公首先发动了对齐国南部的徐国的战争，战争的结果，就是苏北的大片土地因此落入了齐国的手中。

公元前522年，卫国发生了内乱，齐景公乘机插手，接纳了流亡的卫国国君卫灵公，并以国君的礼节接待他。

这件事让齐景公在诸侯之中树立了良好的形象，俨然成了&ldo;山寨版&rdo;的齐桓公。

公元前520年，此时已经强大起来的吴国，开始进攻齐国的邻国宋国，齐景公又毫不犹豫地出手，帮助宋国把吴国打败，这几次行动的意义都非同小可。

宋国和卫国，原先一直是晋国的重要盟友，经过这两次事件，全被拉到了齐国的一边。

当然齐景公的这些行动也有失败的时候，比如公元前517年鲁国发生政变，鲁昭公被赶了出来，齐景公本想帮助鲁昭公复国，却在鲁国军民的反抗下失败了。

但即使如此，原先晋国的盟友们，日益被齐国分化瓦解，双方的力量差距，也在一天天缩小。

齐景公的机会，在公元前506年的昭陵会盟后再次到来，昭陵会盟，是晋国力图重振霸业的重要一步，这次晋国召集了18个诸侯国，宣布&ldo;向戎弭兵&rdo;时晋楚&ldo;平分霸权&rdo;的协议作废。

晋国要联合中原诸侯一起攻楚，熟料雷声大雨点小，与会的诸侯国并不支持。

为了立威，晋国灭掉了不听自己号令的沈国，此举让晋国在诸侯中声威大减，而蒸蒸日上的齐国，却大有取代之势。

不久之后，一直是晋国铁杆小弟的郑国，也倒向了齐国一边。

这时候的齐国，还是没有贸然开战，因为此时晋国有一个能征善战的统帅‐‐士鞅。

而齐国的名将司马穰苴，早就因为齐景公的猜忌郁郁而终。

公元前502年，晋国元帅士鞅病逝，晋国&ldo;六卿&rdo;的权力分配出现裂痕，齐景公终于认定机会到了：开战！

对于这次行动，长期主政的晏婴还是极力反对的。

晏婴认为，晋国当时属于公卿专权的局面，如果任其发展，他自己就会走向分裂，现在贸然开战，反而会让晋国团结一心。

但一心要争霸的齐景公不听，毕竟他已经等待了大半辈子，此时正是最好机会，又怎可放弃？结果，齐景公在临淄集结部队，首先对晋国的边境聊城开战，一举拿下了聊城，虽然因为晋国的反抗，齐国直捣邯郸的战略计划没有实现，但齐景公却信心膨胀，认为齐国恢复霸业的机会终于来了。

晏婴去世后，齐国和晋国之间的力量对比发生了很大转变。

先前是齐国加强防御，防备晋国的进攻，现在却换成了晋国大力防备齐国。

为了防止齐国攻占邯郸，公元前497年，晋国士大夫赵简子把邯郸人口强制迁往晋阳，引起了其他士大夫的反对，几路士大夫相互内战，晋国陷入了内乱之中。

公元前496年，齐景公扶持晋国国内的范氏和中行氏，对抗当权的赵氏，借机再次出兵，但是赵氏的掌舵人赵央极有能力，在齐国出兵干涉的情况下，他依然以攻为主，而齐景公与鲁国、卫国联合组成的东方反晋联军，过度为自己打算，总想等着晋国内斗到一定程度，再坐收渔翁之利，在公元前493年的河南濮阳之战中，被赵央打败。

这一战齐国损失相当惨重，几千石军粮，都成了赵央的战利品。

公元前491年，赵央攻打中行氏盘踞的邯郸，齐景公再次出兵，企图牵制赵央，谁想中行氏太不争气，丢了邯郸城，&ldo;围魏救赵&rdo;没救成，齐国反而再次被晋国打得大败。