什瓦尔兹站在我们两人中间，看看这个，看看那个，沉默片刻。

然后他咬牙切齿地说：&ldo;你们都记住这一天吧！

牢牢地记着！

现在都给我滚！

&rdo;

在这一激烈的场面之后，我慢慢地回到实验室，但还是气愤填膺。

我一会儿诅咒自己，一会儿诅咒什瓦尔兹，一会儿诅咒整个世界，主要是因为我什么也弄不明白，在核糖核酸中找不到硅时，什瓦尔兹为什么要那样狂怒？我不明白，普阿松为什么要从这儿逃跑？我也不明白，这个研究所为什么要隐设在沙漠中？总之，我什么也不明白，这使我陷入苦境。

&ldo;硅，硅，硅。

&rdo;当我踏着灼热的沙土慢步走回自己的工作室时，脑子里总是萦绕着这个问题。

噢，是它，硅！

在非洲辽阔的沙漠里蕴藏着大量的二氧化硅，在这里要多少有多少。

但硅却以它自己独特的方式存在着，哪里可能有硅，哪里不可能有硅，这都有个严格的法则。

这种元素和其他的化学元索一样，有其特征。

由于它的电子壳层的结构关系，它有着固定的化学反应。

它很容易与一些物质化合，但与另外一些物质又不能化合。

难道这些是卓瓦尼的过错吗？但为什么要硅？如果说格拉别尔一般地对硅的化舍物感兴趣的话，那末他为什么一定要把硅元素加入生物化学物的分子中呢？……

在沙漠中生活，不止一次在沙海中散步，我已经习惯了这种单调的景致。

我对这里的一切了如指掌，从来到研究所的第一天起，这里的一切简直没有什么变化。

只是南边实验室烟囱里冒出的黑烟时浓时淡，仅仅由于风的关系，沙面上有时覆盖著细纹的鳞波，有时又覆盖着一道道的沙浪。

沙子在阳光的照射下，是奶油色的，而在盛夏酷热的日子里它又附加着一层淡蓝色的微光，就象上面覆盖着一层反映着天空倒影的薄膜一样。

四周沙海连绵，偶尔发现有些细小的痕迹，但很快又无踩无影了。

当我走到自己工作室的门口时，突然呆住了。

我看见台阶旁有一个东西，原来是一只死去的老鼠。

这只老鼠的出现是如此的意外，以致我竟不敢相信自己的眼晴了。

我用鞋尖轻轻蹋了它一下，感觉到它硬得象石头一样，这使我大为震惊。

我犹豫了一会儿，假装着扎鞋带，向老鼠弯下身子。

当我重新站起来时，老鼠已在我手中了。

我走进了实验室。

起初，我以为这只小动物是被太阳晒干了的。

因为刚一动这只老鼠，那细长的尾巴就象纤细的干树枝一样断了。

但是它的躯体上并没有如一般动物那样被太阳晒干后常有的那种干瘪的皱纹。

这个尸体非常象是一个人工造的里面塞着硬质东西的动物标本。

老鼠的毛硬得象鬃毛。

&ldo;谁会把这个标本掉在我的门口昵？&rdo;我思索着。