伯里克利刚正不阿，廉洁奉公，学识修养深厚，加上他善于演说、娴于辞令，又坚毅冷峻、器宇不凡，这一切都构成了他作为一名优秀政治家的品质。

伯里克利的妻子是米利都人阿斯帕希娅，才华出众，智慧过人，受到苏格拉底的重视，不少哲学家和艺术家都成为她的座上客，很多雅典人甚至一些妇女都来向她求教。

这样，伯里克利在希腊人心中享有崇高的威望和良好的名声，为他以后登上雅典的政治舞台奠定了基础。

公元前461年，伯里克利逐渐成为雅典的民主派和国家政权的重要领导人。

此后，他连续15年当选为雅典的首席将军，他的执政博得了雅典人民的信任和爱戴。

历史学家把他执政的年代称为&ldo;伯里克利时代&rdo;。

希腊历史上流传着许多关于他的美谈。

据说，为了广泛接近民众，伯里克利经常到大庭广众之中和普通百姓交谈，听取他们的意见。

遇到反对他的人当面辱骂他，也从不动怒，更不随意抓人。

一天晚上，在他步行回家的路上，一个贵族跟在身后辱骂他：&ldo;你这个疯子！

真无耻！

你出身贵族，却忘掉了自己的朋友，竟然去结交那些下贱的百姓！

&rdo;这个人就这样一路尖声叫骂着，尾随他到了家门口。

看看天已经黑了，伯里克利让仆人打起火把，把骂他的人送回家去。

在奴隶社会的统治者、当权者中，能这样对待反对派意见的，恐怕算得上是凤毛麟角了。

雅典公民对他的民主作风交口称赞，并给予他极大的支持。

有一个大贵族名叫西门，专门和伯利克利作对。

凡是伯利克里主张的，他都反对；凡是伯里克利反对的，他都支持。

雅典公民便通过投票把他放逐到国外去了。

另一个大贵族福克奇利斯，也和伯里克利唱对台戏，反对伯里克利建设雅典城的计划，最后，他也被雅典公民赶下了台。

伯里克利在生活上对自己的要求也很严格。

在他当权的十几年里，没有参加过别人举行的宴会。

他接受的唯一的一次邀请，是参加他侄儿的婚礼，可是没等吃饭就离开了。

人们说，伯里克利在雅典只熟悉一条路，那就是通向能和群众接触的广场和500人会议的路。

伯里克利的功绩主要体现在两个方面。

对内，他以加强民主政治为核心。

伯里克利代表雅典工商业奴隶主和中下层自由民的利益。

公元前462年，伯里克利为健全奴隶主民主政体施行了一系列改革政策，诸如：把国家的政权从战神山议事会转移到公民大会、500人会议和陪审法庭三个部门之下；各级官职向广大公民开放，雅典全体男性公民都可以通过抽签、选举和轮换而获得担任官职的机会；实行公薪制；规定只有父母双方都是雅典公民的人才能获得雅典公民权。

对外，伯里克利为扩大雅典的势力范围和所得利益，加强控制提洛同盟，积极争取雅典在希腊世界海陆两方面的优势和霸权。