其时国民革命军的发展，真所谓&ldo;顺天应人&rdo;，大军所到，无不欢迎，以致孙传芳一败于江西，再败于福建，三败于浙江，四败于安徽，五败于江苏，三月什三日国民革命军克复南京后，于四月十八日由国民党正式发表文告，国民政府决定奠都南京；军事方面继续北伐，肃清了黄河以南，而山西的阎锡山，亦已决定与国民革命军合作。

在这样的情况下，奉军不能不放弃陇海退守河北。

北洋军阀，如今只剩下一个张作霖了。

时移势转，他只有在两条路中挑一条走，不是退守关外，便是独挑大梁。

张作霖挑了后面的一条路。

挑这一条路，是由于张宗昌的慷慨陈词。

六月十六日下午，张作霖在顺承王府召集会议，商讨&ldo;最高问题&rdo;，亦就是否自封&ldo;海陆军大元帅&rdo;组织军政府？张宗昌站起来发表议论：&ldo;现在的敌人，跟以前不一样了，似前不管是哪一系，打来打去都是北洋自己人。

吃了败仗的，过一阵子照样再起来：现在败给革命军，可真是把命都革掉了。

与其坐着等死，不如痛痛快快大干一番，干不过人家，再回关外也不迟。

老帅有了&rdo;大元帅&ldo;这个衔头，就算出关，也跟孙中山在广东一样，仍旧可以撑起一个场面来。

&rdo;

张作霖连连点头，&ldo;最高问题&rdo;便这样决定了。

当天张作霖发表通电，表示讨赤到底；但对反共者，暗示可以妥协。

同一天由孙传芳、张宗昌领衔，会同奉军将领通电拥护张作霖。

北洋政客梁大诏、曹汝霖等亦支持张作霖为北洋最高领袖。

两天以后，张作霖在西苑怀仁堂就任&ldo;陆海军大元帅&rdo;，当天发表两道命令，一道是&ldo;制定中华民国军政府组织今&rdo;；一道是特任潘复为国务总理，负责组阁。

其时冯玉祥、阎锡山已先后加入革命阵营。

但冯玉祥与蒋介石，在意见上有严重的歧异；原来国民党内部正在闹&ldo;宁汉分裂&rdo;。

蒋介石与冯玉祥在徐州初次会晤，虽经李烈钧等人极力沟通，一而冯玉祥始终拒绝蒋介石的要求，即是不愿率军沿京汉铁路肃清武汉。

最后闹到冯玉祥不辞而别，径回开封。

因此冯玉祥之加入国民革命军，对奉军并不构成新的威胁，但阎锡山加入国民革命军，便成了奉军的肘腋心腹之患。

张作霖几次派代表劝阎锡山回头，不得要领之后，终于在十月初&ldo;明令讨伐&rdo;。

阎锡山亦知晋奉之战势不可免，在军事上早有部署，但晋军自民国以来，一贯采取守势，备多力分，加上力量原不及奉军，所以一经接触，首先在京汉路上，为张学良、韩麟春杀得&ldo;军资遍野，骸骨积山&rdo;；接着京绥路亦告失利。

但正当张学良在保定发出捷报时，晋军第四师师长傅作义，突袭涿州得手；北京与保定之间的交通，被拦腰切断，张学良急派三十军军长于芷山，率兵赶往琢州，一战成功，但得而复失；再度进入涿州的傅作义，就不好相与了。

傅作义的兵力，共计三个步兵团、一个炮兵团，以及工兵营、机枪营各一，连同涿州城内的百姓，共计军民八万之众。

自古以来，守城以粮食为先，所以傅作义实施粮食管理，预计可以供应一个月。

他构筑的防御工事，周密坚固。

守一个月亦并不困难。