一阵静默。

最后一道红艳的夕照穿透树林和高耸的窗台洒进屋内，映亮暗沉的房间，而后消褪成温暖沉静的光晕，恰足以照亮每个人的脸孔和形体。

在这仲夏的薄暮中，肯尼&iddot;墨瑞忆起许多往事。

年轻时的他身材高瘦，身手稍显迟缓，空有绝顶聪明，却从未能够在任何领域获致成功。

50岁不到，他剪得极短、有如残株的胡须和短髭已泛着灰白。

就如巴罗所说，他年纪增长，在往昔亲切的好性情之外添加了几分瘦削、酸气。

然而，那份好心性依然留存着，当他蹒跚踏进书房时，就从他的模样流露而出。

他的眼睛就如长年生活在艳阳底下的人那样，微微斜睨着。

他停步，看着本书似的皱起眉头，然后趋近前来。

对其中一位争逐爵衔的竞争者来说，墨瑞所勾起的回忆充满着对旧日时光和死去亲人的缅怀和痛楚，然而墨瑞本身却不见丝毫衰老痕迹。

墨瑞站在那里，端详着众人。

他蹙着眉头，然后露出询问的表情‐‐不改教师本色‐‐接着将脸一沉。

他的视线落在爵位现有人和申诉人之间。

&ldo;小约翰？&rdo;他说。

第五章

一时之间，两个竞争者愣在那里。

起初两人似乎都在等着对方反应，接着才各自采取了行动。

芳雷动了下肩膀，仿佛参与的不再是一场辩论，勉强地点头、挥手甚至僵硬地笑了笑。

墨瑞的声音充满权威感。

至于申诉人，他在略为迟疑之后，没有任何动作，只友善地轻声招呼。

&ldo;晚安，墨瑞，&rdo;他说。

布莱恩&iddot;沛基非常了解学生对久违的教师会有什么样的反应。

此时他感觉天平的指针似乎朝向芳雷摆荡。

墨瑞环顾着众人。

&ldo;最好‐‐呃，谁来介绍一下我吧，&rdo;他语调轻快地说。

结果，从淡漠中惊醒的芳雷担任这差事。

大伙儿心照不宣，奉墨瑞为&ldo;长者&rdo;，虽说他远比魏凯来得年轻。

他的确有几分长者风范：明快决断，却又不着边际。