&ldo;你不能要求延期吗？&rdo;

&ldo;当然可以。

通常我是应该这么做，并且无限期地延期，直到我们掌握具体的谋杀证据或者撤销案子为止。

问题是，既然自杀认定已经成立，我又如何能够进一步去调查这案子？我的督察长几乎已经认定约翰&iddot;芳雷是自杀而死的，副部长也一样。

因为他们得知柏顿警佐在树篱里找到的折叠小刀上有死者的指纹。

&rdo;

这对沛基来说算是新闻，自杀理论棺木上的最后一根钉子。

&ldo;没得玩了，&rdo;艾略特证实了他的想法。

&ldo;我还能要求什么？&rdo;

&ldo;贝蒂&iddot;哈波陶呢？&rdo;沛基问。

&ldo;好吧，假设她清醒了并且说出真相，那又如何？假设她说出她在藏书室看见了谁，做了些什么，那又如何？这跟花园里的自杀案又有什么关联？你能证明什么呢，小子？指纹记录不也一样？那份指纹记录从来就不属于死者所有，关于这方面又有什么可争辩的？不。

别用直觉看这案子，先生，要以法律层面来看。

晚一点他们很可能会通知我，把这案子做个了结。

你跟我都知道这里有谋杀案发生，手法之干净利落足以让他或她逍遥法外，除非有人阻止。

但眼看这事谁也阻挡不了了。

&rdo;

&ldo;你打算怎么办？&rdo;

艾略特灌下半品脱啤酒，才回答说：&ldo;我说过，我们只剩一次机会：一场真正的死因审问。

我们大部分的证人都会出席作证。

可能性很渺茫，但也许会有某个证人在宣誓之下吐出真言。

我承认，希望不大‐‐但以前不是没发生过，还记得华盛顿护士的案子吗？或许会再发生一次。

既然其他方法都不管用，这是警方惟一的机会了。

&rdo;

&ldo;审问官会愿意配合你吗？&rdo;

&ldo;很难，&rdo;艾略特若有所思地说。

&ldo;巴罗这家伙在玩把戏，我清楚得很。

但是他不会来找我，我也无法从他那里发现什么。

他去找过审问官了。

据我所知审问官并不怎么喜欢他，也不怎么喜欢那位身分未明的过世&lso;芳雷&rso;。

他本身认为这案子是自杀，不过他会秉持公正立场。

至于所有证人则会联合起来抵抗外人‐‐也就是我。

讽刺的是巴罗很想证明是谋杀，因为自杀认定或多或少意味着他的客户是个冒牌货。

明天铁定只是热烈讨论爵士过世的一场盛会，而可能做出的惟一认定就是：自杀，接着我被召回，案子终结。

&rdo;

&ldo;瞧你说的，&rdo;菲尔博士安抚地说。

&ldo;对了，那个机器人偶在哪里？&rdo;