楼上的人声立即停止了，过了一会儿，一个年约十八、九岁、身材不高、矮且胖的人向楼下走来。

他很象个见习骑手。

&ldo;有什么事吗？&rdo;他停在楼梯中间上下打量着底井武八，看他是不是警察。

&ldo;我是来找末吉先生的，如果他在，劳您驾给叫一声。

&rdo;底井武八和颜悦色地说。

&ldo;他不在！

&rdo;那青年当即迎头一句。

&ldo;不在？他怎么啦？&rdo;

&ldo;一个星期以前就辞职回老家了。

&rdo;

啊！

真没想到末吉辞职不干了。

&ldo;他老家在什么地方？&rdo;

&ldo;听说是在四国宇和岛的农村，详细地址就不知道了。

&rdo;

&ldo;他有信来吗？&rdo;

&ldo;还没有。

&rdo;

&ldo;西田先生现在在吗？&rdo;

&ldo;他到箱根的强罗旅馆去了。

因为立山先生也正在那里。

&rdo;

年轻见习骑手露出不耐烦的样子，似乎想尽快地回到楼上去。

这时晃晃荡荡走来一个四十岁左右、满脸胡须、半裸着身子的男人。

他好象听到了他们的谈话。

&ldo;您是来找末吉的吗？&rdo;

他好象是个很和气的人。

那年轻人可有了脱身的机会，返身上了二楼。

&ldo;是的。

&rdo;底井武八向新来的男人低头致意。

&ldo;末吉他已辞职了。

&rdo;

&ldo;我也听说是这样。

叫我感到意外，他为什么突然不干了？&rdo;

&ldo;可能是讨厌这个买卖了。

&rdo;络腮胡子的男人笑着说：&ldo;我是前面的千仓马厩的厩务员。