寄信给空壳仔的女学生来看他了。

野菠菜阿姨卖力地宣传：

&ldo;看来是真心的呢!空壳仔也很高兴。

&rdo;

女学生爱恋的是不属于这里的空壳仔。

两人如果会结婚，一定是回到他们所属的社会以后的事吧。

这里有个东西比贫困、饥饿都要可怕，就是绝望。

父亲的中毒症状逐渐恶化，有时好几天没吃饭，有时突然狼吞虎咽，最后又全吐出来。

也曾经整晚不睡，如野兽般叫个不停。

我家隔壁那户领政府补助金的家庭，夫妻、六个小孩还有祖父全挤在小小房子里。

那位因中风而卧病在床的父亲先不说，祖父是个身体硬朗的前矿工，常常来我们家破口大骂。

不论深夜或一大早，只要父亲大声吵闹，穿着沾满油污般的内衣搭上肚围的祖父就会冲过来。

&ldo;啊，烦死了!我家有病人耶!我可以体谅你们，但忍耐也是有限度的!&rdo;

他说的没错。

我在的话就由我，律子在的话就由律子鞠躬道歉。

可是老人家终于忍无可忍地跑去向房东竹丈告状。

而竹丈解决事情的方式很简单，不是找流氓来威胁，就是把1家子都赶出去，毫不留情。

反正下一个贫困家庭马上就会补上，滋润他的口袋。

要是被赶走可以去哪，我完全没头绪。

虽然破旧但总是有个屋顶，我们住得起的也只有这个废弃矿坑聚落了。

有一天，竹丈缓缓出现时，我全身僵住。

他在入口的台阶处，屁股坐下。

跟之前那个民生委员不同，他完全不怕脏，也不怕父亲的疯疯颤颤。

父亲在里面的房间里坐起来，以冒火似的眼神瞪着竹丈。

&ldo;喂，不要那么生气，休息一下，来根烟?&rdo;

竹丈从怀里拿出&ldo;peace&rdo;，递一根给父亲。

父亲足足凝视香烟一分钟，才以颤抖的手指接过来。

竹丈点烟，父亲轻吸一口便狂咳不止。

&ldo;啊，抱歉，你的肺早就报销了嘛。

你不能这样啦，要乖一点，隔壁的阿伯气死了，骂得口沫横飞。