母虎一定在里面‐‐从一头通进去的血迹却没从另一头出来。

这里是不是它的老巢还不能确定，因为此前在这儿的搜索毫无收获；然而现在，有充分的理由认为母虎就躲在这片林子里。

当时是早上8点钟。

做好了一切防范准备后，我们一点一点地，悄无声息地往前靠近，把包围圈越压越小。

半小时以后，就到了林子边上。

什么事情也没发生，老虎仍然毫无影踪，我开始想是否大家要白干一场了。

这时，我们彼此只能看见圆周上一小段圆弧内的同伴，然而重要的是应该步调一致地前进。

大家于是预先约好，谁第一个进到树林里，谁就马上放一枪。

信号是奥德上尉发出的，他总是走在前面。

林子边缘于是意味着已被跨过。

我看了一下表，当时指针指向8点35分。

又过了一刻钟，圈子已经小得人挨着人了，大伙在林中草木最茂密的地方停住，还是什么也没撞见。

此前，树丛中的沉寂只偶尔被干树枝的断裂声打破，因为我们尽管极为小心，还是难免踩在上面。

突然，一声虎啸传来。

&ldo;老虎在那儿！

&rdo;奥德上尉指着一个洞口大喊道，山洞就隐在一堆顶部长满大树的岩石里。

上尉没有搞错。

即使这山洞不是母虎的老巢，至少也是它的临时藏身之所，母虎已觉察到正被一大队猎人围堵。

奥德、邦克斯、费克斯、卡拉加尼和我以及围栅村的几个&ldo;希喀里&rdo;走近那狭小的洞口，血迹就通到这里。

&ldo;得进洞才行！

&rdo;奥德上尉说。

&ldo;太危险了！

第一个进洞的人很容易受重伤。

&rdo;邦克斯反对道。

&ldo;我进！

&rdo;奥德又说，同时检察了一下卡宾枪是否已子弹上膛。

&ldo;上尉，让我先来！

&rdo;弗克斯已躬身要往洞口里钻。

&ldo;不，弗克斯，不！