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第48章醉花间(23)
万利钱庄铺面大,三间临街的大门与秦淮河照面相对,辰时见棠儿似乎等候多时,立刻迎上去,小声问:“姐姐怎么来了?”
棠儿的心情依旧郁郁不畅,蹙眉盯着脸红的他,“你做了什么亏心事?”
辰时一愕,脸愈发红了,难为情地挠一挠后颈,说谎道:“刚才帮人受到夸赞。”
棠儿最是了解这个弟弟,表情带着质疑,料他不会做什么出格的事,从袖口拿出怀表,“叫掌柜估个价钱,若不合适,我要当在别家。”
辰时接过怀表,惊讶地问:“姐,你还有这好东西啊?”
“别看了,去吧。”
每家钱庄几乎都同时经营着典当生意,朝奉从高高的当口伸出脑袋,笑问:“有东西当?”
辰时憨憨一笑,“熟客,您给估个好价。”
职业习惯,朝奉接过金表先看客人,旋即将老花镜扶了扶,反复细看当物,摇头道:“这叫怀表,是洋人的东西,外面是不是真金我瞧着不好说,价钱你得问东家。”
辰时小心接过怀表,快步走到棠儿面前,笑道:“姐,这稀罕物怪好看的,你也不缺钱,就别当了。”
棠儿抬目望向门外,“我的户头,现在存了多少?”
辰时轻声相告,棠儿不禁心潮起伏,这数字多吗?应该够用一辈子了吧?如果不够,究竟要多少才能满足?
喜悦之情总是短暂的,辰时想到她的处境,惆怅道:“姐,你有这么多钱,赶紧离开那里,我们回乡下买块地,过踏实日子。”
细思过往,有凄凉也有感慨,心火不灭,更多的是希望。
棠儿并不回他,许久才道:“你天天在街上跑定认识一些房牙子,我要在桃叶渡买个宅院。”
“他们有定期聚会的地方,是在城东的一家茶馆,桃叶渡的河房价钱贵,你打算花多少银子?”
棠儿怔怔望着大雨中的街道,“一万两左右,宅子不必太大但一定要温馨精致。”
辰时心事重重,一脸担忧地说:“娘和大哥还不知道你的事,宅子一买就瞒不住了。”
这样的雨天,棠儿想起那个阴暗潮湿,弥散着腐败霉味的家,坦然道:“不瞒了,他们迟早会知道。”
日子归于平静,午前的听雨轩大门严闭,仿若这世间的婚嫁丧娶,离合悲欢,皆与这里无关。
奢靡还在继续,偶尔遇上豪客金主,刚开始都热情满满,只盼抱美人儿绣床共眠。
棠儿小心应付,将诗词歌赋作得极好。
有诗书文气束缚,客人虽意马心猿但怕难看,不敢轻易暴露出那点热切的小心思,只能一次次耐着性子,又一次次悻悻而去。
石头缝里抠不出几个大子儿,客人决定做哪个倌人必会先去打听,金凤姐深知筛选的重要,客人在于质量而非数量。
相较之下,珠市的姑娘们就凄惨了许多,私藏钱财是杜绝的,多数姑娘泣血出卖青春,依旧被剥削得两手空空。
每到酉时用过晚饭,由妈妈带领,打手监视,至大街上“遛弯”
以求招徕客人。
姑娘们浓妆艳抹,争娇斗艳,招摇过市,大街小巷,浪笑调情。
遛完一圈返回,美曰“灯花”
开始,若还拉不到生意,等待的将是一顿毒打。