请为交待此段对话的背景：明年，闿运将北上，再次会试。

闿运之志向甚大，闿运之心性极高，虽有一帮不富则贵的朋友随时可以援手，他却宁愿选择一条堂堂正正的道路：考进士，点翰林，实现作&ldo;帝王师&rdo;的夙愿。

只是，他的科举工夫实在平常，欲得一第，难度不小。

而此时他已三十九岁，明年再不考上，&ldo;四十曰强而仕&rdo;的理想便将落空。

于是，他处身于极为尴尬的境地‐‐名满天下，却没有功名；交纳英豪，却自惭形秽。

用他自己的话说，便是&ldo;余正居富贵贫贱之间，所谓出入苦愁者矣&rdo;。

明了这层背景，再回味六雲那句话，妙于形容之才，温柔蕴藉之性，一览无遗。

十三年後，六雲弃世。

依然&ldo;居富贵贫贱之间&rdo;的闿运再一次感到&ldo;离别&rdo;的巨大悲伤，遂在梦中（据其日记，窃以为托辞耳），许下一愿：余誓与六雲生生世世为夫妇。

史林识小对袁世凯的&ldo;同情之理解&rdo;

&ldo;自民国有史以来，吾尚未见一本、一篇甚或一页对袁（世凯）有正面评价之书。

有之，或自不才始也&rdo;；对近代史稍有涉猎的读者不难看出，这句话的句式，乃戏仿谭嗣同的名言：&ldo;中国未闻有因变法而流血者，此国之所以不昌也。

有之，请自嗣同始&rdo;。

这个戏仿者，便是当代史学名家唐德刚先生；而对袁世凯&ldo;正面评价之书&rdo;，便是他写于1998年的《袁氏当国》。

长期以来，有关袁世凯的著作、论文，尤以论述自戊戌变法至洪宪改制之间史事者，幾莫不以全盘否定为宗旨，厉声痛骂袁氏告密（出卖谭嗣同等人）、卖国（接受日本的&ldo;二十一条&rdo;？）、窃国（改制当皇帝）的诸般劣行。

然自上世纪八十年代以来，由于史观上的调整及新史料的发现，经杨天石、房德邻、孔祥吉、茅海建等史家&ldo;联名&rdo;&ldo;辩护&rdo;，袁世凯在戊戌政变中犯下告密罪、与日本磋商&ldo;二十一条&rdo;时犯下汉奸罪的指控已被驳回；唐德刚此时犹然自诩己作为&ldo;正面评价&rdo;的开山之作，且此书又题为《袁氏当国》，那么，可以想见，对于袁氏最大一宗罪状‐‐在共和年代突然开倒车、做皇帝，唐德刚此书将会有一番与众不同的阐释。

拜读毕，窃谓此书固非人云亦云，然亦非强求立异、刻意翻案者，实在是深具&ldo;同情之理解&rdo;的&ldo;一家之言&rdo;。

所谓&ldo;同情之理解&rdo;，指的是唐德刚在&ldo;读破千卷史书&rdo;後，既已对洪宪登基前後之时局（历史事实）洞若观火，乃能结合自创之中国社会&ldo;转型&rdo;说（历史哲学），用以&ldo;正面评价&rdo;袁世凯及同时诸人乃至那个时代。

唐德刚认为，三千年来中国经历过两次&ldo;转型&rdo;。

第一次，即&ldo;废封建，立郡县；废井田，开阡陌&rdo;，使中国&ldo;从一个高等群居动物的部落主义（tribalis）转向一个以自由农业生产为主的经济制度；和中央集权，以高度科学化的文官制度为骨干的，天无二日、民无二主的宇宙帝国（universalepire）&rdo;（唐德刚著《晚清七十年》，第37页，岳麓书社版），这次转型肇端于战国时的商鞅变法，完成于汉武帝时的&ldo;盐铁专卖&rdo;，历时二百馀年。

第二次，则肇端于辛亥革命，将&ldo;从帝国制度转入一个民主代议制度&rdo;。

此一转型，在唐氏看来，虽历时近百年，犹未告成；如舟行三峡间，沿途尽是激漩急湍，凶险万状。

然唐氏又坚信，&ldo;不论时间要拖多久&rdo;，此一转型必将完成，因为，这次转型&ldo;是客观存在的，是任何人和事都改变不了的&rdo;（本书第92页，後仅标页码）。

袁世凯在民国建立後践踏法律、悍然改制，正是转型期内必然会出现的怪现状之一种，无足诧异；正如此後蒋介石的个人独裁，虽是&ldo;比传统帝制还不如的寡头政治&rdo;，但毕竟是时代的反映，是转型中&ldo;不可或缺的恶政（anecessaryevil）&rdo;（97页）。

前途光明，道路曲折；革命尚未成功，同志尚须努力。

二语，庶幾为唐氏历史哲学的宗旨，然更可视作他对中国之爱的真情流露。