底比斯在埃及古王国时期，是一个并不出名也不很大的商道中心。

通往西奈半岛和彭特的水路，通往努比亚的陆路，都要经过底比斯。

底比斯的兴盛是跟阿蒙神联系在一起的。

法老孟苏好代布把首都定在底比斯后，又将阿蒙神奉为&ldo;诸神之王&rdo;，成了全埃及最高的神，从此开始在底比斯为阿蒙神大兴土木。

底比斯在古埃及历史上的重要地位就这样被奠定了下来。

到了公元前2000年左右，虽然第十二王朝的开创者门内姆哈特一世曾把首都从底比斯迁到孟斐斯附近的李斯特，但在底比斯仍然为阿蒙神继续兴建纪念性建造物。

从公元前1790年到公元前1600年左右，中王国遭到了外族喜克索斯人的入侵。

喜克索斯人征服了大半个埃及，最后定都阿瓦利斯，建立了第十五王朝和第十六王朝。

底比斯经历了第一次衰落。

埃及人阿赫摩斯一世的率领下，又在底比斯建立了第十七王朝，并在公元前1580年左右攻占了阿瓦利斯城，把喜克索斯人赶出了埃及，开创了古埃及新王国时代。

新王国时期的法老们再次选定底比斯作为埃及的宗教、政治中心。

他们发动了一系列侵略战争，掠取了大量财富和战俘，并把底比斯建成为当时世界上最显赫宏伟的都城。

他们在东底比斯为阿蒙神和他们自己建起了一座座壮观的神庙和宫殿。

完成于拉美西斯二世的底比斯阿蒙神庙主殿，总面积达5000平方米，有134根圆柱，中间最高的12根大圆柱高达21米，每根柱顶上可以容纳100来人，规模真是大极了。

为世界所罕见。

另外，像路克索尔寺院，拉美西斯二世宫殿、阿蒙诺斐斯三世寺院等等，也都十分庄严宏伟。

与此同时，他们又在西底比斯修建了一系列工程浩大的陵墓，其中尤以著名的拉美西斯二世墓和图坦卡蒙墓更为豪华。

但是，鉴于往昔兴建起来的金字塔陵墓太引人注目，虽然防范措施严密，还是未能逃脱盗墓者的侵袭。

于是，法老们经过反复琢磨，决定不再建造巍然屹立的金字塔陵墓，而是把荒山作为天然金字塔，沿着山坡的侧面开凿地道，修建豪华的地下陵寝。

在西底比斯一个不显眼却又盛产建筑材料石灰岩的山谷里，法老和权贵们为自己修造了一座座陵墓。

这个山谷被后人称之为&ldo;国王之谷&rdo;。

在很长一个时期里，&ldo;国王之谷&rdo;没有被人发现。

但是，随着岁月的推移，这里的陵墓还是神不知鬼不觉地被盗墓者一个个的洗劫一空。

不过，有一座法老的陵墓却奇迹般地逃脱了厄运，静悄悄的沉睡了3300多年，直到1922年才被英国考古学家卡特博士发现。

这就是我们在前边提到过的法老吐坦卡蒙墓。