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哥轮布作为欧洲人中在美洲的第一个殖民者,虽然没有得到大量的黄金,但是仍可以通过其他方式满足自己需求财富的欲望。
起初,欧洲殖民者还不是赤裸裸的抢夺,而是进行不平等的贸易。
当时这些岛屿上印第安人的生产方式还是极其原始的,因此,欧洲人带来的所有制品,甚至废物、玻璃碎片和每张用过的扑克牌对于他们来说都是宝贝。
他们用这些东西大量换取印第安人的贵重物品。
印第安人把这些远方来的白人当成神仙派来的贵客,爇情的招待,满足他们的各种要求,对于他们的野心并没有提防。
然而正是这些人宣布了他们灾难的到来。
哥轮布到达海地以后,在那里建立据点,把欧洲的先进武器‐‐大炮和火枪带到了岛上,开始了对当地人民的血腥统治和疯狂掠夺。
哥轮布为了炫耀他的成功,带着掠夺来的财富和10个印地安人返回,于1493年3月15日回到西班牙的巴罗士港,向欧洲人宣布他已经找到了通往印度的航路。
这在欧洲引起了轰动,哥轮布得到了国王的礼遇,成为西班牙的贵族。
不久,西班牙国王决定再次派哥轮布远航。
这次,哥轮布先后到达多米尼加、海地等地。
此后,哥轮布又两次到达美洲。
但由于哥轮布所到之处黄金不多等原因,他并未给西班牙国库带来巨大收入,也未能使自己成为巨富,反而遭到西班牙贵族的忌恨和排挤。
1506年5月20日,他病逝于西班牙的瓦里阿多里德城。
哥轮布至死都认为他所到的地方是印度。
后来一个叫作亚美利加的意大利冒险家到了美洲大陆的另一边,看到了太平洋,从而证实了哥轮布发现的并不是印度,而是欧洲人过去不知道的一个新大陆。
后来,人们就把那里称为亚美利加洲,即美洲。
与西班牙派人向西航行的同时,葡萄牙人也在不断地向南寻找通向东方的航路。
葡萄牙人很久以前就在不断地向西航行。
早在1487年,葡萄牙人迪亚士就在国王的鼓励下,组织船只沿着非洲海岸向南航行,到达非洲最南部的好望角。
接着,葡萄牙人达-伽马(1469-1524年)组织了更大的船队,于1497年7月8日从里斯本出发,先是循着迪亚士发现的航路,于同一年的11月到达好望角,并从那里折向北航行。
1498年3月,到达了莫桑比克。
在一个阿拉伯向导的指引下,达这里建立据点,但遭到当地人的抵制,所以他在购买了大批的香料、丝绸、宝石和其它东方特产后匆匆返航。
他这次所带回货物的纯利润是全部航行费用的60倍。
在以后的航行中,葡萄牙人带来了更多的人马和大炮,打败印度洋上各地有组织的抵抗,建立了许多商业和军事据点,终于控制了这条通往东方的航路。