奇袭珍珠港作战计划的产生与山本的性格特点也有密切的关系。

山本是个冒险家，极喜欢在陡壁、桥边等危险的地方表演倒立行走，对赌博尤为着迷。

西方有人针对奇袭珍珠港之战说过，只有赌徒才敢冒那么大的风险。

山本正是赌徒，他把赌博和碰运气的游戏看得比饮食还重要，玩扑克、打桥牌、下围棋、打赌都称得上是行家里手。

他与同僚赌，与部属赌，还常跟艺妓赌，走到那里，赌到那里，而且赌得认真，赌技超群。

1910年，山本为一件不大的事与他的密友掘一下子赌了3000元，这笔钱在当时能买幢好房子，结果山本输了。

虽然掘一笑了之，山本却坚持还债，每月从薪金中扣，一直扣了十几年。

山本出使欧洲时，进过好几个国家的赌场。

传说由于他赌得太津，赢钱太多，有的赌场经理禁止山本入场。

山本也曾夸口说，如果让他在世界上逍遥两年，赢的钱至少能买几艘大军舰。

总之，东乡的影响，美国的小说，加上山本个人秉性等各种因素，促成了奇袭珍珠港计划的形成。

1939年9月1日，在德国入侵波兰的当天，山本当上了联合舰队司令官。

从这时起，他基本上可以放手按他的观点建设现代化日本海军，训练重点放在以航空母舰为基地的航空兵方面。

在1940年的一次春季演习中，当他看到航空兵在训练中取得理想成绩时，转身对他的参谋长说：&ldo;训练很成功，我想进攻夏威夷是可能的。

&rdo;从这时候起，山本就着手准备珍珠港之战了。

珍珠港位于日美之间太平洋东部的夏威夷群岛，距日本3500多海里，距美国本土2000海里，是美国太平洋舰队最重要的基地。

1941年1月7日，山本写信给海军大臣及川古志郎，正式提出了偷袭的设想。

此后就和几个参谋一起，极端秘密地制定&ldo;z&rdo;作战方案。

6月，正式方案提出后，曾在日本上层引起争论，一些人不相信庞大的舰队横渡3500海里而不被发现，对这一计划的可行性表示怀疑。

山本固执己见。

甚至以辞职相要挟。

日本统治集团为了&ldo;南进&rdo;，于10月中旬批准了这个计划。

于是，山本指挥联合舰队选择了与珍珠港相似的鹿儿岛湾，开始了紧张的模拟训练。

1941年12月7日凌晨，从六艘航空母舰上起飞的第一攻击波183架飞机，穿云破雾，扑向珍珠港。

7时53分，机群发回&ldo;虎、虎、虎&rdo;的信号，表示奇袭成功。

此后，第二攻击波的167架飞机再次发动攻击。

仓促应战的美军损失惨重，8艘战列舰中，4艘被击沉，一艘搁浅，其余都受重创；6艘巡洋舰和3艘辅助舰艇被击伤，188架飞机被击毁，数千官兵伤亡。

日本只损失了29架飞机。

日本联合舰队的军官们握手相庆，欣喜若狂。

山本虽故作镇静，但他的部属们仍看得出他激动得满脸通红，露出开心的笑容。