于是，杜秀才也绝了功名的念头，就闭门读书自娱。

将孙元当成一个普通农家子弟，杜秀才也不让他坐下，只把玩了半天砚台，才道：“砚台不错，可惜无款无识，可惜了。

将来倒是可以寻个錾刻名家，刻古贤诗词以其上。

这东西我挺喜欢的，就留下了。

却不知道孙元你今日来访，所为何事？”

做为一个有功名的读书人，也算是如皋城中的主流社会阶层。

平日间杜秀才也是在场面上走动，帮人写写状纸，出面调停各种纠纷。

看眼前这个姓孙的少年貌不出众，杜秀才以为他今日来此大约也是有事请自己帮忙。

孙元一副若无其事的样子，随口回答：“听说三日之后就是县试，今天是报名截止日。

在下也想参加本界县试，按照国朝科举制度，考生参考需要一个廪生做保。

在下这才求到杜先生门下来。”

一听到这么一个衣衫褴褛的农家少年要参加县试，杜秀才大为错愕：“你也读过书？”

孙元却笑而不答，反站起身来，拿起杜秀才的笔蘸了点墨，在砚台的边上的空白处写起来：“杜先生刚才说这砚台不错，可惜无款无识，却是不美。

在下以前在北方游历时，偶听佳句，却正好用做此砚的款识。”

见这农家少年动了笔，杜秀才一时好奇，凑过头去，一看，忍不住抽了一口气：“好字，好诗。”

“高山流水诗千首，明月清峡酒一船”

，正是曹雪芹砚台上的所刻诗句，字则是标准的柳公权。

作为一个文科生，这句诗孙元以前在书上读过。

至于毛笔字，他本来就有这个业余爱好，从读初中开始就开始练习，又有名人字帖可以临摹，十多年下来，虽说在现代人看来也很普通。

不过，对于古人来说却很是了得。

古人的字除了真正的书法大家之外，其实都写得非常差劲。

就孙元所看到的实物而言，像秀才一级的读书人，也就后世中学生的水准，叉手叉脚，不成字体。

原来，明清时的读书人因为手头资讯有限，根本找不到字帖。

不像现代人，只要你想，打开电脑一搜，无论王羲之还是卫夫人，要多少有多少，想学谁就学谁。

而古代的书法家字帖大多藏于世家大族、达官贵人府中，一般人根本就无缘得见。

所以，在古代，一个人的字写得如何，通常和这人的出身和文化程度直接挂钩。

所谓字如其人，字是一个人无声的名片。

一看到孙元这一手漂亮的柳体，和隽永的诗句，杜秀才就大吃一惊，这才定睛看去。

心中一动：这少年虽然穿得破烂，可手指却白皙修长，并不像普通农户那样生满了茧子，显然是没有干过农活的。

如此看来，这个叫孙元的人虽然家境贫寒，却也是我名教子弟。

我倒是以貌取人了，惭愧，惭愧。