“怎么可能？”

李生笑道：“张贼虽然人品低劣，可好歹也是做个兵部尚书的人，能不要脸面？据说张鹤鸣的家人尽数战死在城墙上，他和他弟弟张鹤腾、儿子张大同因为力气用尽身负重伤落入了贼人之手。”

“原来张元平就是张鹤鸣啊，他死了？”

孙元这才想起这么个人物，忍不住拍了一下大腿。

一个书生接嘴：“正是这个老贼！”

李秀才接着道：“张贼落入贼人之手之后，被倒吊在一颗树上，和他弟弟和儿子一道受尽凌辱而死。

老贼倒是硬气，从头到尾都是骂不绝口。

据说，因为吊了一整天，张贼又受了许多刑，被打得屎尿失禁。

死后被放下树之后，身上已是臭不可闻。

哈哈，这才是真的遗臭万年呐！”

“死有余辜，痛快，痛快！”

众书生连连拍手。

看到众生如此侮辱一个死者，而这个死者还是壮烈殉国的烈士，孙元心中突然腾起一股怒火来。

突然间，他记起这个张鹤鸣究竟是谁了。

张鹤鸣，字元平，号风皋，颍州人。

明神宗万年间，丙戍科进士，授官山东省历城县知县，升任贵州巡抚，兵部右侍郎。

历任本部尚书，加封太子太博，南京工部尚书。

明熹宗朱由校即位后，天启元年晋升张鹤鸣为兵部尚书，督师辽东。

这个时候，辽东建奴势力已经壮大，年年犯边，搞得明朝焦头烂额。

对辽东用兵事，已是朝廷第一大事。

但此事巡按辽东的经略熊廷弼和巡抚王化贞不和，致使辽东边事的大坏。

天启帝没有法子，只得派张尚书都督师辽东，调停熊、王二人。

熊、王二人虽说都是文官，又都是两榜进士出身，却归属于不同的政治阵营。

熊廷弼是楚党干将，而王化贞则是东林大姥叶向高的弟子。

楚党的势力在江西、湖广，严格说来，凤阳颖州读书人也属于楚党一派。

可这个张尚书却同东林走得很近，是个两面光的人物。

天启帝之所以派他去调停两人的矛盾，大概因为这个缘故。

可惜张尚书一到辽东之后，见东林势大，立即该换门庭，专一偏袒王化贞。

朝廷在议论经略、巡抚二人谁去谁留的时候，张尚书主张撤掉熊，专任王化贞。

张鹤鸣的意见，天启帝同意了。

此议一出，朝廷大哗，老张来这么一手，算是彻底地叛出了楚党。

但就在王化贞独揽辽东军政大权的时候，后金大军南袭。