张掌柜只是香粉宅下头一间铺子的掌柜，与其他同行也是竞争之势，如今胭脂主动给她递了这条线，不用想都知道今年进账头名状元必然是她手里这间铺子!届时老爷子高兴，她的好处可就多了去了，没准儿还会再给她一间管着呢。

胭脂被她逗得不行，也是干劲满满，越发精神了。

众人忙了一回，胭脂给三个小的用红纸各自包了五十个大钱，又自掏腰包买了几样茶点果子大家一块吃。

小翠儿等人正抚摸着崭新的红封无限欢喜，抬头见桌上摆的俱都是外头时兴的金丝卷、菊花饼、糖油果子、猪油枣糕等点心，油亮亮香喷喷，都本能的吞咽口水，却不见动弹。

胭脂催了一回，三个小的面面相觑，最后还是年纪最大的小翠儿上前道：&ldo;江姐姐，您如今只叫我们在这暖烘烘的屋子里做点儿零碎小活儿就给五十个大钱，已经宽厚的很了，我们又如何好再吃着?&rdo;

他们家境虽然不好，也大约知道外头这些果子都贵得很，眼前摆的这些少说也得几十个大钱。

江姑娘为人宽和，来她这里做活又暖又香，也不必沾冷水，当真比家去躺着还舒坦，他们又怎么能得寸进尺?

才七八岁的孩子，若是放在富贵人家，只怕还是拉着爹娘撒娇的，可这些孩子却都已经早早的通了人情世故。

胭脂看见他们就想起来自己小时候，难免多照顾些，便拉着他们笑道：&ldo;可是江姐姐自己想吃呀，你们陪我吃好不好?&rdo;

小翠儿几个对视一眼，倒是有些欢喜。

到底是孩子呢，哪里能分辨出许多话里话外的意思?

就见石头吞了下口水，搓着衣角怯怯的问：&ldo;姐姐，我，我能不能拿回家去吃?&rdo;

胭脂怔了下，&ldo;可是有什么急事要先走?&rdo;

&ldo;不是!&rdo;石头一张黑黄的小脸儿都微微涨红，憋了半天都没憋出来，最终还是小雀儿替他讲了。

&ldo;江姐姐我知道，石头家里有个生病的娘和一个姐姐，他是想拿给她们吃的。

&rdo;

胭脂看着石头垂下去的小脑袋，一颗心都好像被泡在醋水中，酸的发疼。

&ldo;你还有个姐姐?今年多大了?你爹呢?&rdo;

石头吸了吸鼻子，小声道：&ldo;比我大一岁，我，我爹早年欠了赌债给人打死了，帐倒是一笔勾销，可，娘被打了几下，又生气，也病了，姐姐要在家里照顾，我就出来做活了。

&rdo;

不光胭脂，就是卢娇也是头一回听说，半晌无言。

良久，胭脂叹了口气，问道：&ldo;你娘的病如何了?可看大夫了?&rdo;

这么点儿大的孩子出来做活，能挣几个钱?急也急死了。