至于真正的宁熙，终究还是没能与公子相见。

三次求见，三次不见，或许是命中注定的无缘……

十二岁岁末，宁熙因为十岁那年落水，在鬼门关走了一遭，身子竟奇迹般慢慢好转。

国君为使她多活动，命人砍伐湘妃竹编织一个小小蹴鞠，那个蹴鞠极漂亮，竹藤绕着花儿团成团，金丝和银线当作点缀来捆绑固定。

她对这个蹴鞠爱不释手，每日下午没事时都会踢上一会儿。

可是身子弱，控不好球，稍不留神球就跑走了。

太监宫女们要帮她捡球她还不乐意，非要自己去。

这日像往常一样，不慎将球踢远，她开开心心跑去追球，宫侍们被远远甩在身后。

前方一簇花丛，因着适宜气候，蔷薇开得极茂盛。

绽着的花朵紧密相挨，织就一望无际的华丽锦缎，繁复厚重，浓郁滴艳。

蹴鞠瞧着掉进了花丛里，只是一眨眼的工夫便不见踪影，想来是滚落到里面。

宁熙蹲下身子，拨开花枝，一时怔住——

她不知道这花丛里还有人。

一个纤细瘦弱的孩子，瞧上去像个女孩，年岁应当比她小一些。

衣衫褴褛，蓬头垢面，未被衣料遮掩的地方有鲜明可见的淤青。

大概是感觉到有人拨开花丛，女孩惶恐地想要藏起来，可这儿就这么大，她能藏到哪儿去呢？只能流着泪颤着手，战战兢兢做了个噤声的动作。

宁熙会意，拿回自己的球，装作什么也没有遇到的样子回去了。

几日后，宁熙第二次把球踢进花丛。

这次她是故意的，就想看看那个小女孩还在不在。

勒令宫侍们不准跟从，自己一人跑去捡球，拨开花枝，再度看到了那个女孩。

女孩的衣衫比上次洁净些，却依旧破破烂烂。

她缩在角落里，拿着个半馊的饭团正在啃，看到宁熙一下子惊呆住，两腮鼓鼓囊囊，饭都来不及咽下去。

因为害怕到极致，眼里瞬时汪起泪水，欲落未落。

宁熙悄声道：“你别怕，明天这个时候，你再到这儿来，我给你点儿东西。”

女孩看着她，显然是茫然又不敢置信的，却最终还是点了点头。

第二日，宁熙甩掉宫侍们成功赴约，她把包好的食物递给女孩，女孩颤抖着慌忙摇头。

她不敢接受，宁熙却命令她接受。

大抵是这种强制起了效果，女孩只能接过，慢吞吞吃了起来。

宁熙说：“东西不是白给你吃的，我有事想请教你。

你为什么长得这么好看？”

小公主目光澄澈，天真无邪地问出这一问题。

女孩瞬间滞住，嚼到一半的食物吐咽不得。

过了许久，才略带羞意地缓缓开口：“你也好看……”