楚槐安浓眉紧锁，道：“若真如沈公?子所言，我现在立刻就去禀报戚总兵官，加强对二位考官的保护。”

“有劳了。”

返程的马车上，四人?皆相顾无言，怅然若失。

昨日还言笑晏晏之?人?，今日却阴阳两隔，如何不?叫人?心下?惨然。

正所谓：摔碎瑶琴凤尾寒，子期不?在对谁弹！

春风满面皆朋友，欲觅知音难上难。

残阳如血，孤鸦眷家，马蹄踢踏，沈忘掀开窗帘，看向愈来愈近的登云客栈。

昨夜，捧头判官惊现，施砚之?殒命。

此?刻暮色已至，凛夜将?近，这一晚又将?发生些什么呢？捧头判官（十二）还未及走进?，登云客栈门口的喧嚷声就遥遥传了过来，易微正闲得无聊，就挤到沈忘的车窗边向外观瞧。

只见登云客栈门口聚着五六个人，最显眼的莫过于瘦得一摇三晃的蔡年时，此时的他满脸通红，耳朵尖红得几乎要?滴出血来，只见他紧紧护着怀里的包裹，任由其余几名考生对他推搡不休。

而他的身旁，霍子谦正张开双臂，一边劝说，一边分神护着蔡年时，若不是他承担了大部分?的火力，只怕瘦弱的蔡年时早就被人推到地上了。

登云客栈的掌柜的在一旁急得抓耳挠腮，拉拉这个，拽拽那个，但却始终无法平息那些考生的怒火。

这明?显以?多欺少的行为让车上的四人都皱起了眉头，马车刚刚停稳，四人便顺次下车，来到了哄闹的人群之中。

“有话?说话?，这是做甚！”

程彻大踏步上前，扶住摇摇欲坠的蔡年时，一把将他扯到身后。

局面随着程彻的加入瞬间形势逆转，对?面几个气势汹汹的考生们都气喘吁吁地停下了动作，瞪着蔡年时道?：“你问他！”

“年时兄，到底发?生了何事？”

沈忘温声询问道?。

蔡年时抱着包裹低着头，一言不发?，只是眼眶里吧嗒吧嗒地往外掉着泪珠儿。

一旁的霍子谦说话?了：“沈兄，程兄，你们可知道?今年春闱推迟一事？”

沈忘一怔，和另外三人对?望了一眼，皆从对?方的眼中读出了惊讶之意。

看来，一上午的忙碌让他们错过了很多事情。

那边厢，霍子谦继续道?：“今日上午，几名衙役就来张贴了告示，让我们静待朝廷的知会。

一时间人心惶惶，大家各有猜测。

春闱这一推迟，京畿周边县镇的考生倒还好说，像我们这种外地考生可就捉襟见肘了。

你们也知道?，年时兄家里不富裕，为了他进?京的盘缠一家人就已经要?节衣缩食了，更遑论支撑接下来的房费了。”

沈忘转头看向蔡年时，男子瘦削饥黄的面容此时血气上涌，倒比平时看着还健康红润了些。

是啊，他出身商贾世家，自小就从未因钱的事情发?过愁，可是这些他瞧不上的黄白之物在有些人眼中，可就是决定了一家人身家性命的东西。

“所以?，我就陪着年时兄和掌柜的商量，能否拖欠一些房费，待会试结束一并奉还。