喀拉喀拉。

久到恐惧都成了麻木，终于，乌云散去，地板再度镀上红铜的月华。

直到腐臭味散去，唐萤才探出脑袋，打开了门──从角落的衣柜走了出来。

是的，在和那颗脑袋对视后，唐萤自然不可能乖乖留在原地。

放眼整间简陋的茅屋，角落的大衣柜色泽深红、看着最值钱，唐萤一眼就认出那是赤金檀，俗称枣木，乃避邪阳木，一些初阶的佛珠、木剑、令牌等法器就是取用此木料制成。

近远山附近生有不少枣木林，这里的村民八成就地取材，做了不少枣木制的家具，虽然最后没能逃脱恶运，但却意外救了唐萤一命。

特别是衣柜门上隐约有几处焦黑，竟是罕见遭遇过雷击的枣木。

枣木本就是上好的辟邪木，若是承受雷电，那便成了更为贵重的雷劈木，那一丝上苍之气使此木不用打磨，便是极好的避邪法器。

唐萤小心翼翼靠近窗沿，一道人影还紧紧靠着窗沿，

这正是那位男修士的尸体，右臂连着肩窝被咬下，鬼的瘴气侵蚀得很厉害，他死的时候近乎没了半边的身子，致命处还鲜红着，显然才刚死不久。

原本尸体躺在门后，唐萤一开始进门匆忙，没能处理，在方才的危机时刻，却也正好替代了唐萤曝露的位置。

果然，那怪物一瞧是具死尸，顿时没了兴趣。

唐萤试着取下口枷，牙齿已然深深嵌入竹管，亦如当时深深侵入心髓的恐惧。

她试了好久都取不下来，倒是眼里的东西已经先啪答答地落在地上。

“哭什么哭！

你到底还是不是九极门人。”

唐萤学着三伏堂堂主训斥的语气，试图让自己好过一点。

唐萤一个外门子弟，平日在就在三伏堂跟着师兄师姐们打打杂，偶而上下山采办些凡品，替附近的村人驱逐些山野的妖邪等，却从未真正像这样涉入险境。

危险与她无缘，伴随而生的机缘更是如此。

每每历练回来，她总是毫发无伤，却也两手空空。

听着旁人九死一生的奇遇，她既害怕又兴奋，有时候也想像自己能如话本的主角，历经一番大难不死后，彻底脱胎换骨、鱼跃龙门。

但一年又一年过去，外门的子弟来来去去，只有她一人依然在原地打转。

唐萤慢慢理解到自己生来就没有那个气运，这辈子怕是无缘仙门，但她只难过一下下，毕竟还有下辈子，下下辈子，总有一世的她会是他人所企及的存在。

九极门有无数优秀的师兄师姐，未来甚至可能在九极门的圆德榜留下名字，这辈子她能够做他们的师妹，看着他们的成就，也算是与有荣焉，待元寿将近，回忆此生应该没什么遗憾。

这次萧家村集体闹失踪，唐萤也就跟着大队人马行动，去探勘下虚实罢了，前一天还在打包着大家的食盒，彷佛要去踏青一样。

她不禁回想这一切到底是从什么时候开始？

平静庸碌的日常，似乎在傅莲死的那一刻，就彻底崩塌了。

唐萤又想起对方死前的那一幕。

在看到少年胸口炸出血花的瞬间，她急红了眼，把所有可以抢命的丹药塞进对方嘴里，但他已经失去咀嚼的力气，只来得及说出最一句话：

“好丑，别哭。”

少年的语气轻得彷佛怕吓到她一样。

那个她曾以为傲慢到高不可攀的同门，最后的遗言却是在安慰她。

唐萤用力擦掉眼泪，是阿，她还没死，还活着不是吗？

“不能哭，不能把自己哭丑。”

少女深吸一大口气。

尽管不愿意，但唐萤强迫自己回忆，回想那个怪物身上每一个细节，包括那个令人作呕的人头山。

她估摸了一下人头的数量，起码五十颗以上。

记得萧家村总共是五十四人吧。

唐萤闭上眼睛，心中隐约有了答案。

又过了许久，她吞了一颗定心丸，才查看地上的尸体。