她迫切地想和他单独在一起，讨论一番这个意外的发现，她的兴奋使她负担过重的胃部的不适变得更为严重了，她自己感到脸颊已经又红又热，她每看一眼老人的冠冕，她的心就狂跳不已，她不得不克制住自己，以免伸出手去把那个发着光亮的蓝色印章从冠冕上抓下来，仔细地看个够。

她知道自己目不转睛地盯着那块小瓷片是很不明智的，当她向人群对面望去时，她看到鲍里斯已经除了手里的卡迪卡拉酒瓶之外，什么知觉也没有了。

到最后还是鲍里斯给了她一个借口，使她得以脱身。

因为鲍里斯想要站起来，可是他的腿已经软得像一摊泥。

他的身体向前优雅地倾斜着，头已经垂到了盛着油污的英吉拉饼的盘子里，可照样鼾声如雷。

苔茜只得求助地望着尼古拉斯。

&ldo;尼古拉斯先生，我怎么办才好呢?&rdo;

尼古拉斯端详着这个被烈酒征服了的猎手，面饼和牛肉的残渣黏糊糊地粘在他的黄色短褂上。

&ldo;我很怀疑我们的迷人王子今天夜里是否已经喝得够多了。

&rdo;

他蹲在鲍里斯身边，猛地一拉，把他扶得坐了起来，接着又让他站起身来，把他搭在自己肩上，像一个消防队员搀扶伤者一样。

&ldo;晚安，各位。

&rdo;他对那些修道士们说，他们中很少有人还有力气回答他的祝福，于是他搀着鲍里斯向外走去，鲍里斯的头疲软地搭在他的肩上，两脚摇摆不定，两个女人连忙快步跟上尼古拉斯，随他快步走上平台，朝石头台阶的山路走去。

&ldo;真看不出来尼古拉斯先生这么有力气。

&rdo;苔茜气喘吁吁地说，陡峭的台阶，加上步幅很大，使她走起来很吃力。

&ldo;我也没想到。

&rdo;罗兰承认。

她心里奇妙地感受到一种为他的体力所产生的骄傲。

在回营地的路上，她一直在黑暗中洋溢着暗笑。

&ldo;别犯傻了，&rdo;她警告着自己，&ldo;他可不是你拿来吹嘘的对象。

&rdo;

尼古拉斯把他的负担卸倒在茅草屋里，鲍里斯自己的床上，然后伸直了腰，喘着粗气，汗珠也从他的脸上滚了下来。

&ldo;这真是治疗心脏病的好方子。

&rdo;他喘着气说。

鲍里斯哼哼着，翻了个身，猛地朝着他的枕头和床单上吐出了一大摊脏物。

&ldo;我得祝你在这个好闻的气味里晚安并做个好梦了。

&rdo;尼古拉斯对苔茜说，接着便走出茅草屋，走到了闷热的非洲夜色里。

他如释重负地呼吸着树林和河水的气味，同时发觉罗兰抓住了他的手臂。

&ldo;你看见……&rdo;她急迫地说，但他把自己的手指放到她的嘴唇上阻止她，还朝鲍里斯所在的草房使了个警觉的眼色，然后便把她引到自己的草房去了。

&ldo;你看到那东西了吗?&rdo;她问道，口气里透出遏制不住的迫切心情，&ldo;你能读懂吗?&rdo;

&ldo;我统率一万战车。

&rdo;他复述道。

&ldo;我是泰塔，王室骑兵的指挥官。