&ldo;挣钱不多，煤气灯对眼睛也不好，不过这份工作也有它的优点。

&rdo;他再次耸耸肩，推开另一道门，走进一间喧嚷的接待室，这个小房间的三面墙都放着架子和卡片文件，第四面墙是透明玻璃。

在玻璃后面是宽大的厅堂，巨大的差分机就矗立在那里‐‐有那么多的机器，以至于一开始马洛里认为墙上肯定都装着镜子，就像是豪华舞厅里那样。

这里的景象像是狂欢节上的幻影，就是为了迷惑人的眼睛。

巨大而外形千篇一律的差分机，钟表一样精密的构造，错综复杂的铜质部件互相连接，就像首尾相连的列车车厢，每一节都停靠在专用的厚达一英尺的基座上。

涂白的房顶距离地面足有三十英尺，上面悬吊着驱动机器的滑轮皮带，小一点的机器从装着辐条的巨大飞轮上获取动力，飞轮全都安装在高耸的铁柱上。

出入其间的白领操作员在巨大的机器面前显得像是一群矮人一样。

他们的头发都包裹在白色圆扁帽里，口鼻都用一块方形白色纱布遮住。

托比亚斯带着绝对无动于衷的表情，瞥了一眼这些壮观华丽的巨大机器。

&ldo;整天都要盯着那些小孔，而且不允许犯一点点错误!只要打错一个孔，就可以从圣洁的神父变成无耻的纵火犯，有无数可怜而又无辜的年轻人就这样毁掉了一生……&rdo;

巨大机器发出的滴答声和吱吱声淹没了他的话语。

两个衣装整齐、面容沉静的人正在图书馆里埋头工作。

他们头碰头俯身面对着一大块彩色图板。

&ldo;请坐吧。

&rdo;托比亚斯说。

马洛里坐在图书馆的桌子旁边。

这是一张大理石转椅，配有橡胶滚轮。

托比亚斯坐在马洛里对面，取出一大沓卡片细细翻检，戴手套的手指时不时在一小罐蜂蜡上抹一下。

他找出两张卡片。

&ldo;先生，这是您的查询单吗?&rdo;

&ldo;我填写的是普通的书面查询单，看来你们已经把它们变成差分机文件形式了，对吗?&rdo;

&ldo;是这样的，犯罪学量化分析部只是负责接收您的查询，&rdo;托比亚斯眯着眼睛说，&ldo;但我们还得把查询转交给刑事人体测量学部门。

这张卡片已经运行过，也就是说，他们已经完成了一些初步分类工作。

&rdo;他突然站起来，取下一本活页笔记本‐‐一本操作员手册。

他把马洛里的查询单与书中的标准单据对比了一下，带着几分心不在焉的藐视表情问：&ldo;先生，您的查询单填完整了吗?&rdo;

&ldo;应该填好了吧。

&rdo;马洛里想蒙混过关。

&ldo;嫌疑人身高……&rdo;年轻人嘟嚷着，&ldo;臂长、左耳长度和宽度、左脚、左前臂、左手食指。

&rdo;

&ldo;我填写的都是尽可能准确的估计数字。

&rdo;马洛里说，&ldo;我能否问一下，为什么只要左侧的数字?&rdo;

&ldo;因为左侧受体力劳动影响较小，&rdo;托比亚斯心不在焉地回答说，&ldo;年龄、肤色、发色、眼睛颜色、疤痕、胎记……啊，就是这个，生理畸形。

&rdo;

&ldo;那人脑袋一侧有一个大鼓包。

&rdo;马洛里说。

&ldo;头骨前侧畸形。

&rdo;年轻人说着，继续查阅他的参考书。