萼生可不接受这个理论，“我们是自愿的，我们可不受制度编排控制。”

岑仁吉干笑一声，“萼生你太天真，商业社会中一切均受经济原则无形巨手控制。”

萼生拚命摇头，“不，不是这样的。”

舅母此时忧形于色，“教授，我们是否一定要讨论这个问题？”

萼生受到极大震荡，口齿发滞，“对，资本主义社会中，收入差的家庭可能会受到影响。”

舅父打断她，“萼生，公平点，什么叫做可能！

贫民窟，如何形成，贫穷线怎样界定？你是新闻科的高材生，你应当有答案。”

萼生却不气绥，“我们的穷人有机会翻身，随时白手兴家，因为机会均等。”

岑仁吉教授耐心解释：“本市的评分制度亦每年从新审核，分数一旦合格，马上可以升级。”

舅母这次真正急了，“教授，萼生刚到，她一时间没有办法明白这个制度的优点。”

萼生说：“我太明白了，这是精英制，旨在淘汰所有弱者。”

岑仁吉额角亦冒出汗珠，“今年的强者明年可能成弱者，或是相反，人人机会均等。”

萼生嗒然。

她明白了，所以城市中几乎看不见孩子们，儿童没有实社会功能。

又无生产能力，况且，成年人个个怕分数降低，人人拚命努力工作，谁还敢花时间养儿育女。

舅舅不是没有道理的，只不过在所谓自由社会中，人们为着追求更佳生活，自动对生命中一些至美至好的东西弃权。

统世界人口老化，因生活的鞭子也好，制度的鞭子也好，渐渐听不到孩子们欢笑声。

客厅中静寂一片。

萼生的心一动，“老人呢？”

她脱口而出。

“够了，”

岑仁吉教授和蔼地说：“今晚我们不再讨论社会问题。”

“该吃饭了。”

舅母总算松口气。

但是萼生已经失去胃口。

菜式极其丰富，萼生知道有几味是母亲梦寐以求的家乡口味，譬如淡口清香的香椿菜麻油伴豆腐，十二年前在外婆家吃过之后就到今天了。

“我妈见了这桌菜不知会多高兴。”

舅母又说：“她怎么肯回来，她要是赏脸，我天天治酒请她。”

萼生接不上口。

舅母又说：“国家又不会叫她吃苦。”

萼生放下筷子。

岑教授说：“人各有志。”