乌鲁卡基那·赫乌索男爵，乌鲁克东部的陪都拉格什镇下的一名会计官与他的朋友，拉格什城主的秘书官阿莫尔鲁子爵一同来到了帝国的首都——乌鲁克，这是一座超大城市群的统称，它的中心则是靠近海湾的乌尔、拉尔萨和乌鲁克三座主城。

那宏大高耸的城垣，宽阔乾净的城市干道，恢弘壮丽的园林建设让这两个陪都来的年轻人都大感惊讶。

在新年祭节日氛围的衬托下，首都的各个街道都被翻新且打点装饰着，到处点缀着新製作的精緻花饰、雕塑和彩绘；各个角落张灯结綵，长明灯用彩色丝带连接起来；人们的脸上也洋溢着喜庆的表情；街边的儿童们嬉戏打闹着，市集里挤满了採购着各式商品的主妇、厨师们。

两个人，尤其是乌鲁卡基那——作为乡下出来的到陪都就职的有为青年，被这样的繁华、恢弘和喜庆的气氛深深的震惊了。

他最近刚刚通过了准祭司职的考核，也就是很快能在一两年内转为第九级正祭司的职位。

而今年由于各地丰收，撒拉弗元老会决定邀请全世界各地的准低级官员们也能一起来首都参加庆祝和祭典活动。

到了晚上，二人沉浸在这种愉快的感觉里，不久便来到了市中心安努神殿的下面。

乌鲁卡基那被这座万顷琉璃的阶梯花园式的建筑所折服了：『阿莫尔鲁，你真的没有骗我，这果然配得上帝国最高神殿的称号。

』

阿莫尔鲁说：『这可是撒拉弗大祭司们的住所，採用了立体造园的手法，将花园放在四层平台之上，由沥青及砖块建成，上层的砖是用灰胶结合的，平台由两杆高的柱子支撑，并且有灌溉系统，园中种植各种花草树木，远看犹如花园悬在半空之中。

』

乌鲁卡基那表示道：『这座城市过分的雍容华贵了，我最初听说了首都的壮丽，但没有想到是这样的水准；它甚至远远超过了离这里不远的陪都——拉格什的建设，好似用全世界徵收上来的金银财宝，只为了建造和维持这样一种华而不实的外表。

』

阿莫尔鲁劝说他：『你这样的言论到了上面宴会的时候，可千万要收敛起来。

要是被那些上层的老爷们听到了，会深深影响你的仕途。

我们这次，就是找乐子来的，你可千万别又被你那天生愤世嫉俗的性情给带偏了主题。

』

乌鲁卡基那挥手作罢。

两人通过了守门人的验证，踏上了一块由瓷砖铺设的上升平台：它由运载官的悬浮力运行并驮着客人们上升，在这些华美的植物和雨林中穿梭着；不久便来到了空中花园的上层，两个人在踏上这一平面的瞬间就被这从未见到过的眼花繚乱的场景惊呆了——很多隻听说过而难得一见的名流、贵族和高官以及那些穿着与妆容最极致典雅、华美甚至过分妖嬈的贵妇小姐们悉数到场，在这酒会上自由的交谈和攀缘着。

阿莫尔鲁拍了拍乌鲁卡基那的肩膀说：『这可是我们攀龙附凤的好机会：快看，那是基什来的总领使和他的夫人，我们可以去认识一下；哎等等，看那边应该是凯美特的总督荷鲁斯，看他那精緻的镶金的外衣，珠围翠绕地打扮，你能相信我比他还高半级吗？但是他手里的资源可比我多得多呢！

我敢说跟他走在一起的是赫楞的副祭司波塞冬，还有他那个浓妆艳抹的侄女；天哪！

那边站着的是乌尔拥有子阶位——也就是中间阶位的贵族们，这可是我第一次见到这么多子阶位的祭司，这些拥有任意改变天气、地理特徵和创造新物种的是能力使、威德使和大统领司们，分别是第六、第五和第四等级的祭司……』

乌鲁卡基那问：『那边那些穿着华丽但古怪打扮的人是什么来头，你知道吗？』

阿莫尔鲁说：『哦，那些也是高贵的老爷们，他们是来自东方的总督纳皮里沙和他的副手基里沙夫人，他们说是遥远的边疆守护人，拥有与大统领司平级的阶位。

我们过去认识一下他们好了。

』

二人走过去打招呼，阿莫尔鲁说：『你们好，久仰埃兰总督的大名，我来介绍一下，这位是赫乌索子爵，我们是陪都拉格什来的准祭司和准总领使，是拉格什执政官卢伽尔安达的下属……』

这时，两位大人的跟班——专职预言和测算的的僕从洪班，不错眼珠地盯着乌鲁卡基那和阿莫尔鲁看了半天，口中念念有词；他身材矮小，留着两缕在下巴处打转的鬍鬚，头戴织着竖形条文的滑稽帽子。

没过一会儿，他贴着皮里沙的耳朵小声地对他的主人说着什么。

紧接着，皮里沙用严肃的表情回应道：『对不起，我没法信任你们，请到别处去吧！