一来因为下厨之类并不需要刘氏亲自动手，儿媳妇儿有雇来的灶上婆子和买来的丫鬟伺候，压根儿用不着劳动刘氏。

二来则是因为，夏大郎的脾气随了夏有财，是一脉相承的脾气臭。

刘氏惯于欺软怕硬，只敢欺负朱氏，却不敢招惹夏有财，也不舍得欺夏大郎。

若是欺负朱氏太狠了，惹到了这爷俩就惨了。

她只好安慰自己：“朱氏还年轻，先开花后结果的妇人也不少见。

大不了以后让朱氏多生几个，也可以弥补今天的遗憾了。”

刘氏虽然一直这样劝着自己，却还是忍不住一见到朱氏就沉下一张脸来。

换了以前，朱氏绝对会抽抽噎噎地淌眼泪。

但现在，朱氏只当没看见。

刘氏就忍不住更加憋屈得慌，更加心气不顺了。

周氏带着夏稻花来看望朱氏和阿柳，见了这情形，把刘氏喊了出去，单独跟她聊了聊：“你呀你呀，怎么这般不开窍？若是不想要这个儿媳妇儿，当初为什么不改聘别家？若是想要这个儿媳妇儿，干嘛不对她好一些？你若是把她祸害死了，回头给大郎续弦，不要花钱的？你若是把她祸害个半死，坐下什么病来，她爹娘找你算账，你可担得住？”

周氏的一连串质问，让刘氏无言以对。

刘氏也说不清自己为何就是打心眼里看朱氏不顺眼。

可能是当年吃了不少苦，没有这样好的条件，总觉得想在儿媳妇儿身上找补回来。

周氏看得分明，点了点她：“老大家的，咱们现在已经分家了，你怎么对你儿媳妇儿，原是你自己的事儿。

可是大郎既然要进学，你这样子，难免要耽误他的！

你好好想想吧！”

周氏说完，拉着夏稻花，拎着空空的篮子就走了。

周氏沉默了一路，直到快到家的时候，才对夏稻花吩咐了两句，让她不要在人前提起，大伯父家里有上灶的婆子，和供人使唤的丫鬟。

夏稻花点头应了。

周氏轻叹一声，扶着孙女的肩膀，缓缓走进了家门。

玉兰花开了的时候，夏老爷子已经带着家里的男丁开始锄地了。

夏稻花也琢磨起来进山的事儿。

白玉兰、紫玉兰，开得十分热闹，草丛、山坳、路边的各色野花也纷纷绽放，最耀眼的是连翘跟迎春，黄灿灿的、一开便是一大片，鲜艳明亮，惹人喜爱。

樱桃树、毛桃树，都绽开了淡粉色的小花，远远望去，仿佛烟雾缭绕，又像层层叠叠的云海。

春日的阳光格外明媚。