刘统勋的声音重得像铁：“皇上！”

“皇上？”

米汝成震愕了，“和尚要你把图送与皇上？”

“和尚在图中留有一信，信中说，此图之景，是他在雍正朝灾年之时亲眼所见，画了整整三年！”

“延清，你说，和尚要把这图交给皇上，是为了什么呢？”

“他在信中没有说，只是留了两句话。”

“哪两句话？”

“和尚说：”

送图延清死，不送百姓死‘。

“

米汝成心中又一惊，看着刘统勋：“别说了，我已明白和尚的意思！

他是要你冒死献图，以图进谏皇上！”

刘统勋苦笑：“可我真的不明白，大清国有这么多贤能之士，和尚为什么偏偏要我刘统勋冒此风险呢？”

“你是大清国出名的诤臣，他不找你找谁？”

“要是我把此图送给皇上，想必结局只有一条：死。”

“你不是向来不怕死的么？”

米汝成道。

刘统勋摇了摇头：“不，拿到这幅图的时候，我真的怕了！”

米汝成看着刘统勋，用目光在掂着他的底气，探问道：“那你是……不敢送了？”

刘统勋沉默了一会，抬起脸，仿佛在对着自己说：“不，要送！

今晚就送！”

8·乾清宫。

六十四支碗粗的金龙盘绕大红烛将殿内照得通明。

丹樨下跪满了三王五卿、各部大臣、在京四品以上官员，红顶花翎在灯火下闪闪发亮。

匍匐在最前排的是辅政的总理王大臣庄亲王允禄、果亲王允礼、鄂尔泰、张廷玉。

乾隆高坐在须弥座上，翻阅着厚厚的水情册子。

他从册子上抬起脸，扫视了一会众臣，朗声道：“这么晚了在乾清宫叫大起，朕还是头一回，搅了各位的好梦吧？”

跪伏着的大臣们屏声敛息，暗暗猜度着新大子说这番话的用意。

乾隆说得不紧不慢：“往后，朕是少不了半夜搅梦的。