乾隆拧紧了眉：“说下去。”

张廷玉：“户部通查了历年旱灾的记载，凡是初夏入灾的年份，灾情往往要拖延至秋后。”

“秋后？”

乾隆惊声，“眼下离秋后还有三个多月。”

张廷玉：“万一在这三个月里滴雨不降，河流干涸，田禾绝收还是小事，缺粮断水的百姓，怕是挺不过去，会像……”

“会像什么？”

“臣不敢说。”

“说！”

“怕是会像……割草一般成片地倒下！”

乾隆的脸苍白了。

张廷玉：“虑及于此，臣以为，不到万不得已的时候，各省各县的官仓万万不可开启！”

乾隆坐倒在椅子上。

好一会，他才低着声问：“衡臣，京城周围灾情如何？”

张廷玉：“路上已有饿毙之尸。”

乾隆：“粥厂开了么？”

张廷玉：“开了六个大棚子。”

“办得好。”

乾隆稍稍松了口气，忽又命道：“告诉苗宗舒和米汝成，京郊这六个棚子的赈米，由京通二仓供给，一日也不能断！”

张廷玉脸露为难之色：“不过，京通二仓正在查仓，一旦用仓内之粮放赈，查仓就更难了。”

乾隆：“查清一座放赈一座，这也会乱套么？”

张廷玉：“这办法好，查完一座放一座，两头都误不了。”

乾隆：“眼下，朕最挂牵的，是那些粥厂有没有在实心放赈。”

张廷玉：“皇上不必担心，我让刑部派人去各棚子查一下。”

“好！”

乾隆道，“此事要快！”

3．刑部。

日。

“刘大人！

刘大人！”

一司官追着走进衙门大门的刘统勋。

刘统勋停下步。