别肠在房里磨蹭，拖了30分钟才出门。

那些画就那样放着，并未收起来。

大村开车载他，抵达会场时已是夜幕低垂了。

天上圆月高挂，皎洁明亮，这在初夏时节是不多见的。

别肠下车后，因贪看天上的明月，一时竟无法迈步前进。

别肠当时是日式餐厅公会的理会。

他开了一家日式料理店，叫做&ldo;126餐厅&rdo;，但他自己极少在那边露面，经营上一切事务全都委由其妻雪子办理。

雪子是个纯朴而土气的女人，绝不妖娇俏皮或花枝招展，但奇怪的是，她竟深具经营餐厅的才能。

别肠一点也帮不上忙，她也不以为意，似乎还认为这样才表示夫妻两人恰能互补，个性相合，因此从未发过半句牢骚。

理事会中，各人所言不是愚不可及，便是俗不可耐，别肠只好保持沉默，自斟自饮，猛灌黄汤。

八点多时，有人打电话到会场找他。

他接过通知后，便出去听电话。

&ldo;不好了!出事了……&rdo;大村树也以激动的声音说道，&ldo;有歹徒闯进来……可怜小蔓已惨遭杀害了!&rdo;

&ldo;小蔓惨遭杀害……&rdo;

别肠怀疑自己听错了，脑海中浮出小蔓那白皙如玉的粉脸，旋即又消失。

这小姑娘原本就长得眉清目秀，最近更如出水芙蓉，媚态横生，娇靥泛酡红，美目生异彩。

她为人机灵而且温柔体贴，比花解语，比玉生香，但是个性坚强，绝不懦弱。

别肠在信州有位熟人，她就是经由那位朋友的介绍，才到别肠家帮佣的。

三年前住进别肠家，算一算，今年应该已有20岁了吧?&rdo;

&ldo;我马上回去。

你报警了吗?&rdo;

&ldo;现……现在马上去。

&rdo;

别肠想起管区警局内有位熟识的警部，便将那位森山警部的姓名告诉大村。

&ldo;可要我赶去接你回来?&rdo;

&ldo;不用了，我自己搭计程车回去，你可不能走开。

繁子呢?&rdo;

繁子是一位老妇人，也在&rdo;别肠亭&rdo;工作。

&ldo;她好像吓坏了，我叫她坐下休息。

&rdo;