培根成为一位踌躇满志、深得民心的青年贵族埃塞克斯伯爵的朋友和顾问，而埃塞克斯也成了培根的朋友和慷慨的捐助人。

但是当埃塞克斯野心膨胀，阴谋发动一场推翻伊丽莎白女王的政变时，是培根告诫他，要把忠实女王放在首位。

尽管如此，埃塞克斯还是发动了政变，但却未遂。

培根在起诉伯爵犯有叛国罪中起到了积极的作用，埃塞克斯被斩首。

整个事件，使许多人都对培根产生了恶感。

伊丽莎白女王于1603年去世，培根成为她的继承人詹姆斯一世国王的顾问。

虽然詹姆斯拒不采纳培根的劝告，但是他却赏识培根，在詹姆斯统治期间，培根在政府步步高升。

1607年培根成为法务次长，1618年被任为英国大法官，一个与美国法院院长大体相等的职务；同年被封为男爵；1621年被封为子爵。

但是乐极生悲，培根随后便大难临头。

作为一个法官，培根当面接受诉讼当事人的&ldo;礼物&rdo;，虽然此事非常普遍，但是却显然违反法律。

他在议会中的政敌正想抓住这个机会把他赶下台去。

培根招供了，被判了徒刑，关押在伦敦塔，终身不得担任任何公职，同时，还被罚了一笔巨款。

国王不久就将培根从狱中释放出来，免除了对他的罚款，但是他的政治生涯已告终结。

现在到处都有高级政客因受贿或以其它手段来践踏公众的信任而被捕的例子。

当这样的人被捕时，他们往往起诉为自己辩护，声称每个其他人也都在行骗。

如果认真对待这种辩护，看来那就意味着行骗的政客会逍遥法外，除非惩罚事有先例。

培根服罪的话却与众不同：&ldo;我是这五十年来英国最正义的法官，但给我的定罪却是这两百年来议会所做的最正义的谴责&rdo;。

有这样一种积极而充实的政治生涯，似乎就无暇去做任何其它事情。

但是培根不朽的名气和在本册中占有的名次皆因他的哲学著作，而不是他的政治活动。

他的第一部重要著作《随笔》最初发表于1597年，以后又逐年增补。

该书文笔言简意赅、智睿夺目，它包含许多洞察秋毫的经验之谈，其中不仅论及政治而且还探讨许多人生哲理。

以下是一些具有代表性的话：

青年人更适之发明而非为判断，更适之实干而非为商议，更适之创新之举而非为既定之业……老年人否定之多，磋商之久，冒险之少……若青老两结合，必将受益匪浅，……因为彼此可以取长补短……

──《谈青年和老年》

有妻室儿女者已向命运付出了抵押品……

──《谈婚嫁与单身》

（培根自己结过婚，但没有子女）

但是培根最重要的作品是论述科学哲学的。