天气变得炎热起来。

被风吹散的云片懒洋洋地爬着，连潘苔莱&iddot;普罗珂菲耶维奇在路上拉车的牛都追不上。

潘苔莱&iddot;普罗珂菲耶维奇自己也在费力地擎着鞭子，摇晃着，好像是在犹豫，要不要向瘦削的牛胯骨上打去。

看来，牛也很理解他的犹豫心清，所以并不加快脚步，仍旧摇晃着尾巴，慢腾腾地小心翼翼地挪动着分趾的蹄子。

一只金灰色的、黄澄澄的牛虹在牛身上盘旋。

村边场院附近的一片已经割完的草地上闪着苍绿色的斑点；那些还没有割草的地方，微风吹得闪着黑光、像绿缎子似的青草沙沙作响。

&ldo;这就是咱们分的地段。

&rdo;潘苔莱&iddot;普罗珂菲耶维奇用鞭子指了一下说。

&ldo;咱们从树林子那边下手吗？&rdo;葛利高里问道。

&ldo;也可以从这头开始嘛。

我已经用铁锹在这儿铲了个记号。

&rdo;

葛利高里卸下疲惫不堪的牛。

老头子闪动着耳环，去寻找记号‐‐在地边上铲个三角小坑。

&ldo;拿镰刀来！

&rdo;他立刻就挥手喊叫起来。

葛利高里踏着草走了过去。

在他身后的草地上，从车停的地方起，留下了一条波动的痕迹。

潘苔莱&iddot;普罗珂菲耶维奇朝着远处教堂钟楼的白色尖顶画了个十字，拿起了镰刀。

他的鹰钩鼻子油亮闪光，好像是刚油漆过似的，干瘪下去的黑腮帮子上流着虚汗；微微一笑，乌黑的大胡子里立即就露出了满口数不清的、细密的白牙齿。

他挥起了镰刀，布满皱纹的脖子不断往右边扭着。

割下的草沙沙地响着，倒在他脚下，形成了一个半径足有一沙绳的半圆形。

葛利高里跟在他后面走着，半闭着眼睛，挥镰割草。

女人的围裙彩虹似的在前面闪动，但是他的眼睛寻觅的却是那条绣着花边的白围裙；他时而回头看着阿克西妮亚，接着又挥动着镰刀追上父亲的脚步。

他总在想着阿克西妮亚；半闭着眼睛，心里在亲吻着她，对她说着不知道从什么地方跑到舌尖上来的热情、温柔的话，后来就抛开这些思绪，数着数，向前迈着脚步‐‐一，二，三；往事的片断又在记忆里悄悄地浮出：&ldo;我们坐在湿漉漉的干草垛下面……昆虫在水沟里吱吱地叫……月亮高挂在河边草场上……稀疏的水珠从灌木上滴到水洼里他是这样‐‐一，二，三，……真好，啊，太好啦！

……&rdo;

从停车的地方传来一阵笑语声。

葛利高里回头一看：阿克西妮亚正俯下身去，不知道对躺在车下的达丽亚说些什么，达丽亚挥舞起双臂，两人又笑起来。

杜妮亚什卡坐在车辕上，细声细气地在唱歌。

&ldo;割到那个小灌木丛边儿，我得把镰刀磨磨，&rdo;葛利高里想道，突然感到，镰刀好像砍着了一个软乎乎的东西。

他低头一看：一只小野鸭吱吱地叫着，从脚下钻出来，一瘸一拐地又钻进草里。

在野鸭窝的小坑旁边躺着另一只已经被镰刀砍成了两半的小野鸭，剩下的小鸭都嗽嗽叫着，在草地上四散逃命去了。

葛利高里把砍成两半的小野鸭放在手掌上。

出壳才几天，满身黄褐色绒毛的小野鸭还热乎乎的。