厄尔今晚打扮成牛仔，上次带罗杰&iddot;韦德回家的就是个牛仔。

厄尔正在用绳圈。

他穿一件缝有白线的深色衬衫，脖子上松松地缠一条圆点围巾，腰系一条有大量银饰的宽皮带，配上两个玩具皮枪套，各放一把象牙柄的枪。

他下半身穿着优雅的马裤和交叉缝有白线的马靴，新得发亮，脑袋背后挂一顶白色宽边帽，一条像是编织成的银绳软软地垂在衬衫外，尾端没打结。

他一个人站在白色聚光灯下，向四周甩绳圈，在圈里圈外踏进踏出，成了没有观众的演员‐‐高大苗条英俊的度假牧场马夫一个人唱独角戏，陶醉在这场表演中。

双枪厄尔，科奇斯县人见人怕的好汉。

这种休闲牧场爱马如痴，连电话接线小姐都穿着马靴上班，厄尔在这儿如鱼得水。

突然间他听到一个声音，也许是假装听到了。

绳子垂下来，他双手从枪套中抓起手枪平举，大拇指按着手枪的撞针。

他窥视着暗处。

我不敢动。

那两把混蛋枪说不定装了子弹。

可是聚光灯照花了他的眼，他没看见什么。

他把枪放回枪套，拿起绳子，松松收成一堆，然后走回屋内。

灯熄了，我也拔脚走开。

我在树丛中迂回移动，走近山坡上亮着灯的小屋。

没有声音传出来。

我走到一扇纱窗外往里瞧，灯光是一张床头几上的小灯射出来的。

床上有个人仰躺着，全身松弛，穿睡衣的手臂伸在被子外头，眼睛睁得老大，瞪着天花板。

这人看来个头不小，脸有一半在暗影中，但我看得出他脸色苍白，需要刮胡子，没刮胡子的时间差不多跟失踪时间吻合。

张开的手指一动也不动地悬在床铺外。

他好像一连几个钟头没有移动过了。

我听见小屋另一侧的小路有脚步声传来。

纱门吱嘎响，接着韦林杰医生结实的身躯出现在门口。

他手上端了一大杯番茄汁之类的东西。

他扭亮落地灯，身上的夏威夷衬衫泛出黄黄的光。

床上的人连看都不看他。

韦林杰医生把玻璃杯放在床头几上，拉过一张椅子坐下。

他伸手抓过一只手腕测脉搏。

&ldo;你现在觉得怎么样，韦德先生?&rdo;他的声音很和气，很焦急。

床上的人不答腔，也不看他，继续盯着天花板。

&ldo;得了，得了，韦德先生。

我们别闹情绪了。

你的脉搏比平常快了一些。

你身子衰弱，此外‐‐&rdo;

&ldo;泰姬，&rdo;床上的人突然说，&ldo;告诉那个人，如果他知道我的状况，狗杂种的用不着麻烦来问我。

&rdo;他的声音优美清晰，语气却不友善。

&ldo;谁是泰姬?&rdo;韦林杰医生耐心问道。