有一条大河几乎南北贯通潭州全境，这条河带给潭州丰富的水力资源和肥沃的土壤，然而也是每年夏汛水患的罪魁祸首，本地人称之为，奎河。

大昌朝几百年的治理已有成效，如今的奎河上建了多段的水坝，已经不像最初时，一有河水暴涨就要逼迫百姓流离失所。

葛云鹤每年都要游奎河。

今年，听说澜沧山附近大坝决堤，他不顾家人反对执意要去查看，路途中因为野兽惊马导致他与从人失散，一个人迷失在山中，加上大雨，几乎是四顾无援。

他只得湿淋淋的攀着山道寻找下山的路途，中途还发现了几个猎人设置的陷阱，料想此地确实是有人在的，果不其然，走了大半日后，他发现了一个很大的峡谷。

峡谷三面环山，一面就是奔腾的奎河，平地上建起一个小村落，也就十几口人家的样子，葛云鹤趴在高高的岩石上，四处望着想找下去的路，然而没想到接下来却看到了令人匪夷所思的一幕。

大雨中视线受阻，葛云鹤只看到一群穿着十分统一的人群从一艘大船上下来，太远，看不清样貌，他们行为怪异的很，先是进了村民家中，把一家老小都驱赶出来，然后让他们站成一排，挨个喂了一碗水。

中间有试图反抗的，有的肢体动作十分剧烈，喝骂的声音也能遥遥听到，却不料这些人都是杀人不眨眼的凶徒，当场抽刀刺死一人后，所有的反抗都被镇压下去。

被驱赶出来的村民目测二百人左右，他们喝了东西就表现的有些麻木，一个接着一个的排队上船，等船开走了，另有留下的一队人，开始排山倒海般的摧毁房屋。

等所有的房子都被毁掉，剩下的人也就跟着不知道哪里去了。

葛云鹤静静的趴在山崖上，将这一切尽收眼底，只看的心底发寒，他不是不谙世事的迂腐酸儒，相反，他非常机敏且聪慧，觉得此事并不寻常，不敢出声，也悄悄的离开了那片山崖。

其实当日若是能悄悄的走掉，也就没有后来那么些惨事，然而，等葛云鹤的从人找到淋成落汤鸡的他时，从人的队伍里竟然有方才留下摧毁房子的那些人！

虽然面目看不清楚，但是衣饰还是很明确的，葛云鹤当时就道不好，也不知道自己见到他们时有没有露出马脚，他也不敢多呆了，领着人就匆匆下山。

回去问从人，从人说是找他时碰到的，还给人家说了自家老爷是来看奎河的堤坝的。

葛云鹤想着无论如何，休息一晚明天赶紧回家去吧。

然而当晚就出了事。

他们带的马匹，连同三个马夫一起被毒死了。

葛云鹤当下就有不寒而栗之感，心里知道自己怕是惹上了亡命之徒，对面宁可错杀一百，不可放过一个，自个儿再留下可能就难有性命了。

于是一分都不敢耽搁，另购了马匹带人回家，到家后左思右想，心里的这一点不安始终无法尽去。

他想来想去，自个儿也不过看到有船队将一些村民接走，中间杀了一个人，还摧毁了村民的房子，可能要伪装成受到洪水侵袭，全村失踪的样子。

但是这样有什么目的呢？贪图赈灾的银两么？然而这么做比从中偷偷做手脚麻烦的多，而且对面人那么多，又好像很有手段，那到底是什么事情被藏起来了？

到底是什么事情，重要到不惜杀人灭口？

葛云鹤想破了脑袋也想不出，他远离朝廷，没看到发往朝廷的邸报，然而他是个聪明人，只觉得越想越是恐惧。

最终，他把受尽宠爱的独女喊来，忍痛割掉了她的头发，把她全身的肌肤抹黑，又把一张用蝇头小子记录下他近日见闻的细绢交给她，让她赶紧上京，去找他经常提起的魏伯父庇护。

葛云鹤聪明，他的独女葛鸿来更聪明，父亲的反常行为都让她觉得奇怪，然而她毕竟是个小女娃，根本不可能想到更多。

但是她会擅作主张，以小姐的身份命令下人里头一个身量跟她差不多的孩子，她悄悄的给他弄了个差不多的发型，让这个小女孩代替她，装作偷偷从府中出门的样子。

后来这一主张，也救了她的性命。

葛鸿来自己收好父亲的手书，躲在下人的厨房里头准备看看他要做什么。

下人不敢声张，怕被小姐怪罪，下人的厨房又脏污不堪，于是只好让小姐进了一个秘密的地窖，地窖里储存着一些麦秸干草，她的乳母给她带了些铺盖，就这样，葛鸿来在这个地窖里不小心睡着了。

然后被凄厉的惨叫吵醒。

那是她从未听到过的惨声，此起彼伏，又短促，葛鸿来又惊又怕，刚掀开地窖的盖子，却见乳母一身是血的奔了过来，把她继续推到地窖里去，然后捂着她的嘴，紧紧的抱着她，说什么都不让她出去。

那是葛鸿来此生以来经历的最长的一晚，下人的厨房最后被搜查到，杀了所有人后，葛鸿来听见有人说：“这家的小姐呢？”

另一人道：“葛云鹤倒是聪明，让他闺女乔庄改扮早早出府了，放心，已经派人去追了，不会放过。”

先前那人道：“那走吧，让弟兄们把府里之前的玩意儿通通搬走。”

......

再然后，葛鸿来像是经历了一场恐怖的噩梦，父母惨死，她连两位的遗容都没看见，乳母拼了命的抱着她，哀求她，快快的从府中后门逃走，那之后，府邸就起了大火。