八月十五思乡节。

常德身为潭州首府，最是繁华富庶，清早开始城中集市就热闹非凡，附近县民村民自田地里挑来最新鲜的时蔬果木，就在四方城门处摆开，形成临时集市，以供府中贵人侍子挑选。

因为过大节，城中上下喜气洋洋，张灯结彩，不少人家筑起灯楼，准备晚上供家人游乐，大街大市也在为夜晚做着准备，提前选好摊位，准备绳索木架等物。

外出负责采买的人都是出手大方，农人们换了钱财正好带些糕饼红糖回去，以作今晚赏月的吃食。

游子归乡，城中人往来不凡，直至日上中天，忽然有两列府兵一路急行而来，行至东门，并将此地集市轰散。

货品卖的差不多，遭到驱逐的农人并不以为意，他们迅速的离开城门处，远远的看着，想要看看究竟是发生了何事。

府兵站成两列，把守城门，内外严防死守，中间大道被彻底清理出来，一个闲人都无，这不同寻常的举动吸引了城民，大家或站在府兵之后，或上了街道两旁的二楼高处，盯着下头，议论纷纷。

很快，答案到来。

城门外逐渐传来隆隆的马蹄声，声音震动，大地仿佛轻轻震颤。

有城中官员急匆匆赶来，听到来者声势不同寻常，脸色骤变，忙登上了城门。

远处，彩色旗帜映入眼帘，旗帜之下，是一眼望不到头的肃整骑军。

领头的官员倒抽一口凉气，脸色变换些许，良久哑声道：“备马，快快随我出城迎接！”

有官员打马出城，看热闹不嫌事大的城民有些实在好奇，三两涌出城外，很快，他们就见识到了并不寻常的一幕。

有一支军队极快的奔来。

军队最前，是扛着令旗的两人，一人年轻英俊，高大健美，着黑色轻甲，马背上是玄色镶红旗帜，旗帜上一只凤鸟振翅欲飞，另一面绣了笔锋锐利的两个大红字：朱雀。

另一人已过中年，头发半白，却仍然精神健硕，有名将之风，不过是寻常府卫打扮，未着兵甲，他马上带的是正红方旗，旗上白线绣“相国府”

三字。

这之后是并排四列冰冷的骑兵，皆黑甲示人，面容隐藏在同色头盔之中，马上悬挂有大刀弓箭等物，宛如行进中的兵刃。

骑兵稍后几步，六名美貌女子分列两旁，拱卫着一个硕大的、八匹马儿拉动的车架。

车架圆顶方壁，四面缀着流苏，双开的车门之前一左一右，左是车夫，右是一位须发皆白，却面如青年，一丝皱纹都没有的高大太监。

这等规格的车架，稍有常识的人都知道并非常人用的起的，如今整个王朝数下去，天子车架是九马，往下只有同属皇族的天子近亲，享一方郡王殊荣的才能乘八马，然而如今天子是纯然的孤家寡人，上无父母，下无儿女，也无兄弟，只有一位公主昭告天下，所以马车中是何人，答案已经呼之欲出。

八马车架之后，是驷马的一品相国公车架，再之后就又是令行禁止的骑兵，骑兵仿佛一眼望不到头，行至城门前，他们放慢了速度，直至最终停下马车，全军闻不到一丝声响，连战马都是悄无声息。

城民皆被震慑，顿时大气都不敢出一口，和平年代面对如此军队的机会渺茫，五千禁军全部都是曾戍边杀敌，历练归来的狠人，身上带着血气，同府兵或者一州驻军很不相同。

除非是边疆府城的府兵，否则他们一辈子都没有上阵杀敌的机会，勇武也只是针对内部而言。

至于驻军，朝廷规定每五年必有驻军轮值，潭州驻军到了轮值的年份会整体替换，亲上边疆战场接替边军，先不说五年一次实在太久，单说驻军边塞之时一整年都未必能有机会真正上一次战场。

但禁卫军是个特例。

两万禁军是天子亲卫，挑选的都是将门后代，自小习武，强身健体，各个熟读兵书，能文能武，他们代表天子颜面，每有外敌来犯皆能全军出动，是各地将领的后备军，自然又强又傲。

就连暂时当了魏大人府兵头领的卢得寿，真正戍边几十年的，也不得不说这些禁卫军是真的很厉害。

此次奉命拱卫安和公主的是四令主之一的朱雀令主，颜伯绪，也就是大军最前身背朱雀令旗的年轻人，冷面冷颜，纵然没有特殊的言行举止，但谁都能看出，这位颜令主对深入王朝腹地，在富贵温柔乡里出动五千人保护一个人的事情，似乎有点儿不满啊。

大昌文武分立，抛开官场，军队似乎完全是另外一个世界，五千禁军兵临城下，就如同一群黑压压的雄鹰压入鸡雏的领地，城民顿时心下震颤，纷纷猜测到底是发生了何事？混乱的几乎连难得的节日都要进行不下去了，城门处的消息传至城内，城中大街上甚至不敢留人，空余扎了一半的花灯彩楼，秋风一吹，无比凄凉。

消息传回知州府邸，范知州手一抖，打碎一只碧玉套碗，却顾不得心疼，在屋内连连走动，心中升起不详的预感。

他跟谋士之前的对话宛如一场笑话狠狠打上脸面，如今魏国相不仅活生生到来了，顺便还拉来了五千禁军，五千禁军是开玩笑的么？一旦有什么意外全府上下都不是他们的一合之敌，转念一想，如果魏国相未发现任何不妥，如果天子未察觉到异常，怎么可能会有禁军随行？

他不知道安和公主险些被刺激怒天子一事，也暂时想不到这五千禁军的出动竟然仅仅是为了保护一位女子，坏事做多了就有些疑神疑鬼，原本称病不出城迎接的举动，阴错阳差也成了保命的手段。

军队之中，公主车架上。