“挑吧。”

接着就又看沈雁，笑道，

“小沈公子还是宽和可人，比我那个弟弟不知道强哪里去。”

沈雁只低头，笑而不语，听得她坐在窗檐边上，看他们两人玩的棋盘子，托着腮问他，

“小公子是怎么想起来，要到外廷西府里住两天？”

沈雁自己动手将棋盘上的棋子捡到盒子里，自如笑道，“听见御王兄这里有许多爱诗书的孩子，陛下又不在，这几天我特意出来会会，跟他们一处也热闹。”

怀栎翻书的手一顿，但未插话。

薛莹听这话，又笑了，“要说爱诗书的人，我们东府这里也有，何必只幸这一处？我还另外有个异母的弟弟，现十四岁了，做的一手极好词曲，可巧我们院子里这几天又开了那么艳的海棠花，改日你过东府里来，叫他陪你玩儿。”

怀栎搁下书，看他要如何答。

沈雁也不十分推辞，却道，“这倒好，等陛下回来了，跟她一起到姐姐院子里赏花去。”

薛莹意味深长地看他一眼，并不再劝，只说，

“小公子一时在这里，要短了什么，或想要内廷里什么东西，只管让芳草来告诉我；玩几天要是倦了，也快点回来才好。”

又对怀栎顾盼，道，

“西府大人如今可大好呢？”

怀栎答道，“已服了药，能稍微下地活动活动了。”

薛莹又说，“若要配什么药时，也请人来告诉我。”

说罢并不多停，便起身告辞，怀栎亦不留她，也不相送，只站在门口远远地看着她去了。

侍女春熙在一旁侍候笔墨，轻轻地笑道，“就看在小时候的面子上，也该多留薛姑娘坐一会儿，好歹吃了中饭才去。”

“又不是小孩子了，留她做什么。”

怀栎看了她一眼，佯怒道，“你年纪大些，却越发不尊重了，小公子在这里，胡说什么。”

春熙笑了一笑，上去给他磨墨，应声道，“那往后再不说了。”

“御王兄别恼，我也只当没有听见便了。”

沈雁坐在窗边，亦笑道，怀栎看他笑得是一副大仇得报之状，要装生气，他却又不怕，赶着跟芳草说话去了，只得长叹一声，随他们去了。

到了近晚，沈雁仍是跟怀栎的子侄辈坐着玩笑一会儿，又到正房里见过西府，宽慰几句，便要跟芳草回屋去睡，又想起整个下午没见怀栎出屋，索性绕了个弯，特意到书房去看他。

由开着的窗往里看，屋里点着琉璃盏，灯光昏黄地摆动，怀栎将一副水精磨的镜片挂在眼前，正细查一封书信，眉头紧锁，看一会儿便放了镜片，身子往后一靠，揉着太阳穴长长叹了口气。

一阵不详忽然袭上沈雁心里，一片夜风中，只听怀栎轻声道，

“进来吧，我看见你了。”

沈雁便走进去。

“陛下可好？”

他只有这一句话要问，提着千万分的小心。

怀栎则直视着他的眼睛，笃定地答道，

“一切皆安。”