巴士后面的座位上，一名少年正滔滔不绝地说着这个故事，比吕似乎是他自己的名字。

&ldo;北风和太阳和比吕打了一个赌。

&rdo;巴士发车前，坐在巴士最后排长椅上的少年说道。

他大约五岁上下。

&ldo;小声一点，别吵到其他人。

&rdo;比吕身旁的女人说道，看样子是他的母亲。

所谓的其他人，除了司机，就只有我了。

我有一种被少年瞪着暗骂&ldo;如果没有你就好了&rdo;的错觉，登时觉得如坐针毡。

新干线在十二点多抵达了盛冈，巴士的搭乘处并不难找。

一出剪票口，正面就是巴士总站。

外头下着小雨，我正后悔没带伞，便看见挂出&ldo;岩手高原牧场、八幡平方向&rdo;告示的巴士停在站牌旁。

我暗自庆幸着，跳上了巴士。

&ldo;二十分钟之后才开车哦。

&rdo;我刚踏上阶梯，戴着制帽的司机便对我如此说道。

雨水滴滴答答地打在宽大的挡风玻璃上，化为黏稠状的波纹。

但我并不想在车外淋雨二十分钟，于是我走进车内，挑了中央的座位坐下。

这时候车尾坐着的三人，正是比吕小弟弟与他的双亲。

我从公事包取出看到一半的原稿，摊了开来，私家伙探草莓的调查持续着。

某位二十世纪的作家或许是看穿了私家侦探类型小说的本质，曾说过这么一句帅气的话：&ldo;我的下一本小说，可称之为徘徊探访式小说。

&rdo;而我眼前这份原稿，正是典型的&ldo;徘徊探访式小说&rdo;。

故事中的私家侦探草莓前往位于信州的某别墅区，那是由仰慕安藤润也的人所组成的聚落。

在那里，草莓恳求美丽的管理员爱原籍罗莉为他带路，却碰了软钉子，调查被迫中断。

我心想，这一段应该是井坂好太郎根据他的亲身经历写成的吧。

&ldo;我搭电车来这儿的路上突然想到，我上次没能踏进安藤商会，被管理员赶走的原因，搞不好是因为我没有通过考验。

&rdo;数小时前，前来东京车站为我送行并将原稿交给我的井坂好太郎如是说。

&ldo;没有通过考验?&rdo;

&ldo;我不晓得安藤润也所建立的安藤商会到底做的是什么样的事业。

&rdo;

&ldo;你之前不是说过吗?那人的财富是靠赌马和赌自行车赛赚来的。

&rdo;

&ldo;那只是传闻。

你想想，靠赌马和赌自行车赛有可能赚那么多钱吗?&rdo;井坂好太郎说道。

的确，这种事听起来很没真实感。

&ldo;你还说过，他拿钱出来解决了美中在东海上的对峙局面，那也很像天方夜谭。

&rdo;

&ldo;那也是传闻。

&rdo;

上次听到那些轶事时我也在想，总觉得安藤润也这号人物被层层的传闻包覆，宛如洋葱般，不管怎么剥都看不到核心。