厉兰妡不在意她的侮辱，却懒得听这些废话，施了施礼道：“娘娘若没有旁的吩咐，嫔妾就先告退了。”

她一动，韦淑媛立刻喝道：“慢着。”

厉兰妡只得停下脚步，机械地转了个身，那股不耐烦险险透到脸上来。

韦淑媛冷冷地看着她，“跪下！”

她以为她算老几啊？厉兰妡忍着气道：“嫔妾不知所犯何事，要遭娘娘如此责罚？”

韦淑媛身边的宫人是驯熟了的，早有两个人赶上前，抓住厉兰妡的肩膀就往底下摁。

厉兰妡几番挣扎，终究气力不继，还是老老实实地跪在地上。

韦淑媛莲步轻移，居高临下地俯视她：“你没错，可是在这宫里，比对错更要紧的是尊卑，你须看清楚自己的地位。

即便如今你成了陛下的更衣，也不过是一个小小的更衣。

本宫要你生，你不得不生；本宫要你死，你也得乖乖地死。

你最好明白这个道理。”

她施施然离去，临行前向那个看守的内侍道：“小顺子，给本宫好好看着她，不跪足半个时辰，不许她起身。”

这一条小径铺的尽是嶙峋的鹅卵石，原是为防滑之用，现在却成了折磨人的刑具，比之平地艰难百倍。

才跪了一刻钟，厉兰妡就觉得受不住，她本想偷个懒，看了看旁边小顺子那张死人面具般的白脸，终究还是打消了这个念头。

其时已近深秋，御花园也带了一股萧瑟的秋意，厉兰妡直挺挺地跪着，任凭冷风循着衣领的缝隙钻进去，脏腑都觉得一阵冰冷。

她想大概这就是宫中的日子，除了热，就是凉，中间没有过渡。

终于跪足了时候，小顺子板着一张脸回去复命，厉兰妡也颤颤巍巍地起身，她觉得自己路都走不稳，还好，还好——她看见兰妩飞奔着向这边过来，她从未像现在这样喜欢这个小姑娘。

她从慈颐宫出来，先打发兰妩回去，兰妩左等右等不见她回宫，心急之下才寻了来。

见到厉兰妡这般模样，兰妩自然十分诧异，不禁问东问西地说个没完。

厉兰妡搀着她的肩膀，却没有回答她——或者说疲倦得不知先回答哪一句才好。

她看着天边那个大而模糊的东西，火红的一团沉沉向下坠去。

旧的太阳落下去，明天还会有新的升起，它永远是同一个——人却不同。

厉兰妡忽然觉得韦淑媛的话竟有几分道理，在这个封建王朝中，尊卑地位的确是要紧的。

她无法改变整个系统的设定，只能努力使自己爬得更高，最终逃离。

韦淑媛此举未尝不是出自几个高位嫔妃的授意，多半是甄贵妃，也许还有其他人。

而她唯一能做的，只有超过她们的地位，成为人上人。

她忽然觉得自己很需要一个孩子。

回到幽兰馆，天色已擦黑了。