三人吵吵嚷嚷，不多时已经便到了一座酒楼，当下也不挑拣，便进了门，到了楼上，小二见三人身上带雪，特意弄了两个火炉放在身边烤湿衣裳。

很快布置了一桌的酒席，三人边吃边说，小唐因见了旧友，又因刚回来，意兴飞扬，一时忘情，吃了几杯酒，渐渐地犯了酒意，更加上他已经疲倦到极致，起初还撑着说话，慢慢地便趴在桌上，闭了眼睛，一时竟睡了过去。

凌景深从旁推了他一把，见他不动，便笑道：&ldo;这么不顶用，即刻就醉了？&rdo;

熙王探头也看了看，道：&ldo;也没吃几杯，莫不是太累了？毕竟他早上才回来，昨晚必然是没睡好，更加上长途跋涉……今儿也没好生歇息，唉，都是我们太性急了，倒该等他歇好了再闹他。

&rdo;

凌景深道：&ldo;早知道就在唐府等他就是了。

只怕他不知在应公府耽搁多久呢。

&rdo;

熙王听了，也道：&ldo;说的是，谁耐烦等……只是三郎忽然跑去应公府做什么？又不像是紧急公事。

&rdo;

凌景深想了会儿，笑说：&ldo;大概是为了他那个小朋友罢了。

&rdo;

熙王越发好奇，便问：&ldo;什么小朋友，我竟一点儿不知？&rdo;

凌景深喝了一杯酒，才说道：&ldo;就是调去南边治水的应兰风应大人的二小姐，叫……应怀真的，小唐对她很是不同。

&rdo;

熙王想了想，抚掌笑道：&ldo;原来是那个孩子，我是见过的，哈……原来他们竟这样好。

怪不得……&rdo;

凌景深问道：&ldo;怪不得什么？殿下又是在哪里见过那孩子的？&rdo;

熙王也又倒了一杯酒，才道：&ldo;上回我去香积寺还愿，正好撞见了唐夫人跟敏丽妹妹也去，那位……二小姐也随行，我瞧了几眼，倒觉着她那一身儿的气质，有些跟三郎类似。

&rdo;

凌景深噗地笑了出来，道：&ldo;这话有理，他临行那日，那孩子过去送他，说了几句话……我旁边瞧着，也觉着……&rdo;说到这里，便笑着摇了摇头。

熙王追问道：&ldo;觉着什么？可知我生平最恨人话留一半？&rdo;

凌景深笑道：&ldo;也没什么，只觉着那孩子有些与众不同罢了……是了，我们是不是先送他回府去？睡在这里也不像话。

&rdo;

熙王转头看看小唐，见他脸上发红，便点点头道：&ldo;也罢，改日再叫他出来，补上我们这一顿罢了。

&rdo;

两个当下又吃了两杯酒，便结了账，熙王把自己的大氅拿了替小唐裹住，又特意盖了头脸，免得风扑了害病，凌景深半扶半抱着，便下了楼。

熙王的马车已经停在门口，便扶着小唐上了车，凌景深便道：&ldo;我不去唐府了，还要回去办差，就劳烦殿下送他回去罢了，改日再会。

&rdo;

熙王便应承了，当下两面儿分道扬镳，熙王自送了小唐回府。

如此三日后，皇帝论功行赏，小唐便被擢升为正三品的礼部侍郎，兼翰林院学士，又赏赐金珠百颗，金花十朵，羊脂玉如意一柄……并沙罗国进贡的美姬一名。

小唐听着许多赏赐，倒也平静淡然，只听到最后才有些受惊。

那宣旨太监瞧得明白，便收起圣旨，笑哈哈道：&ldo;皇上是念三公子为国效忠这些年，未免耽搁了许多青春，虽然至今未曾婚配，不过既然回来了，想必好事将近，皇上才特意先送美人儿一名，也是三公子办差办的好，才得皇上如此的体恤奖赏，别人想求也求不来呢。

&rdo;

小唐听这样说，就不便再另言语，只谢主隆恩而已。

这消息很快便在京内传了开去，应怀真自然也是听说了，小唐升去礼部之事也在她意料之中，只是有些好奇：不知这沙罗国的美人儿究竟是什么样的，又想到林明慧可会因此吃醋？只是近来一直下雪，天冷却也懒得出门，因此一直不得见。

这一日雪停了，应怀真便出门透气，才出院子，就见春晖同一个人自廊下踱步而来，应怀真看着那人的脸，微微一怔，便先站在门首不动。