叶浮生怔怔地看着端清，自家师娘满头墨发都化成了霜雪，本来就比常人瞳色略浅的眸子这下更淡了几分颜色，只有眼角那颗朱砂痣还是殷红如旧，只是如今不觉明艳，反倒多出了不祥的肃杀之气，仿佛是一面冰雪上溅落了一滴鲜血。

他有满肚子的话想说，可是到了嘴边又一个字都不敢讲，几乎要憋得五内俱焚，好在端清先一步开口了。

在叶浮生出神的时候，端清已经将他从头到脚仔仔细细打量了三遍，发觉他一没缺胳膊少腿，二没气息奄奄，总算多了几分欣慰，撤手淡淡问了一句：“这些年，你过得好不好？”

叶浮生好不容易扯出一个笑容：“好啊，上得厅堂下得战场，能交朋友能打流氓，再好不过了。”

端清的眉头微不可见地一皱，道：“为什么不说，你中了‘幽梦’？”

叶浮生心里一跳，就听端清道：“多年不见，你不光学会了胡说八道，还晓得了扯谎。”

任叶浮生平时多么舌灿莲花，现在是再怎么也油嘴滑舌不起来了，他只能低下头，用一种乖顺到谦卑的态度认错：“师娘教训的是。”

当年在自己面前能一蹦三尺高的兔崽子，如今却成了这般半死不活逆来顺受的样子。

端清闭了闭眼，再睁开的时候，就是一掌向叶浮生面门拍去。

劲风扑面，武者的本能让叶浮生下意识抬手格挡，紧接着又意识到了是谁要打他，赶紧撤了力道，不仅撤了手臂，还闭上眼乖乖等着被“清理门户”

。

不料端清这一掌到了面前，却忽然一偏，本来该断金裂石的一击顷刻化去内力，只有一巴掌重重打在了他脸上。

哪怕没有内力，这一巴掌的力气也不小，叶浮生被打得嘴角流了血，左脸红了一大块。

然而这一下就像把他从经年的噩梦里打醒了那样，他从心魔纠缠之中回过神，看到端清静如止水的双眼弥漫开轻微怒色，仿佛暗流在平静水面下疾涌。

脸上火辣辣地疼，叶浮生看着端清，他本来以为自己早已做好了面对故人责难的准备，但真正事到临头的时候，心中还是生出一把斩之不绝的怯意，和说不清道不明的委屈。

他暗自呸了自己一口：“委屈什么？孽徒，打得好，打死活该！”

叶浮生这厢拼命想让自己坦然起来，却不料端清下一句话，打断了他所有的自以为是和佯装从容。

端清把他脸上一丝一毫的神情变化都收进了眼底，此时道：“这一巴掌，是你师父要我打的。”

叶浮生不可置信地看着他，愧疚、悲愤、委屈……这些个五味陈杂的情绪一同纠缠上来，从他的眼圈里牵出血丝，一点点染红了视线。

“她临终之前，骂了你两句，让我一定要替她打你一巴掌，越痛越好。”

顿了顿，端清慢慢道，“打完之后，就算了……她不怪你，你也不许，怪自己。”

端清说完这句话，叶浮生终于站不稳了，他脚下踉跄差点又跪了下去，好歹一手撑住了膝盖，慢慢站了起来。

他浑身都在发颤：“师父……不怪我？”

“当年之事太突然，她来不及说更多，就撒手人寰，临终前只交代我一定要把你找回来，切莫过于责怪。”

沉吟片刻，端清敛了眉目，“我的确曾在那一刻对你心生怒恨，但也明明白白地知道你不可能无缘无故做出这种事情，其中必有算计……既然如此，你顶多是有过错，但无罪孽，可小惩大诫，却谈不上命仇相抵，又何从怪哉？”

叶浮生瞳孔紧缩，双手紧握成拳，指节筋骨毕现，他不自觉地屏住了呼吸，生怕打断了端清的话。

“这些岁月我因故避世，今年七月才得以出山入世，开始调查你的去向和当年惊变真相，于惊寒关发现端倪，一路追了过来……”

端清微凉的手抚上他湿润眼角，轻轻叹了口气，“欺芳无意怪你，你也该学着放过自己了。”

仿佛在黑暗里踽踽独行已久的旅人终见一线光明，又仿佛溺水之人抓住了最后一根浮木。

叶浮生喃喃道：“放……过？”

端清道：“都过去了，倒是我有负她所托，这句话已迟十三年，你可怨？”

“不……不……”

叶浮生无意识地后退两步，“师父……我怎么能轻易放过……”