“萧卿你呢，你不觊觎宇文庆的位置吗？”

弘业帝似笑非笑道。

萧恕抬起头，看见对方手中的流珠已经停止了转动，“陛下赏识臣，臣欣喜惶恐，又岂敢存非分之想？”

弘业帝盯着他的脸好一阵，手中的流珠才又动起来，“天寒地冻，前有悍贼，后无援军，还能杀敌过万，击退奚人，萧卿不愧是萧卿。”

“臣无能，损失过万人马，方退来犯之敌。”

“这些年，你辛苦了，落下一身伤，也该回京休养享享清福了。

兰陵县主惹上了官司，想必你也不放心离开。”

“陛下——”

萧恕的话被人打断，周奭抢道：“陛下，范阳河东军镇要地，萧都督回京，谁人能接手？”

弘业帝不冷不热道：“我大虞人才济济，周相之言何意？”

“陛下说得是，但两镇节帅，掌兵十五万，非寻常帅才可镇，当年萧都督同期的武将，各据要职，朝中实在选不出合适人选。”

“徐勘不是赋闲在家吗？他当年和萧卿一同收复辽东六州，对范阳、河东甚为熟悉。”

不想，裴俨开口说了奏说，萧恕攻奚人是假，阴谋获得边镇大权是真，臣以为，并非完全不可信。”

贺皎跟道：“陛下，萧恕不向戍兵不远的三子四子求援，偏向营州求援，宇文庆若派兵去了，那些人马怕是别再想回去，此事有先例在前。

平卢只有兵三万七千五百人，马五千五百匹，宇文庆如何舍得？但他若不派兵或派的人少，萧恕便有理由像现在这样弹劾他见死不救。”

“依你们之见，萧恕为了对付宇文庆，宁折损自己人马？”

“陛下，萧恕好大喜功，不少朝臣弹劾过他多次挑起我朝与契丹、突厥、奚族之冲突，平定后再向朝廷报功领赏。

宇文庆说，上次就是因为萧恕坑杀奚人，激怒对方来犯。”

弘业帝玩味地看着贺皎，“你就这么相信宇文庆？如果我没记错，二十年前，萧恕在扬州救过你性命吧？”

贺皎双膝落地，“回陛下，萧恕是救过臣，臣已谢过他，私交与朝政无关。

臣既不信宇文庆，也不信萧恕。

兼听则明，一切靠陛下圣裁。”

周奭瞥了他一眼，拱手对弘业帝道：“陛下，臣斗胆建言。”

“周卿请讲。”

“谢陛下。

臣以为，不如把宇文庆召回朝一验虚实，看看到底是谁有不臣之心。”

弘业帝眼一转，几不可见地颔首。

——傍晚，李慎和大理寺的人出现在郑家，府中到处挂着白幡。

阍人不敢让李慎在门旁等，把一行人带进了偏堂，才去禀报主人。

一墙之隔，大堂的声音隐隐约约传了过来。

“有客至，夫人和萧少卿请回吧，恕老夫不留。”

郑存的老迈之声十分冷漠。